We searched for a true Christmas market

Деревянные хижины сверкают золотыми гирляндами, а компании друзей собираются в шерстяных шапках, согревая руки кружками глинтвейна.

Вокруг расставлены вывески, написанные на немецком языке – Glühwein (глинтвейн), Bratwurst (колбаска-гриль), Kinderpunsch (безалкогольный пунш).

Это не Германия – это Франкфуртская рождественская ярмарка в Бирмингеме. Организаторы говорят, что это «крупнейшая настоящая немецкая рождественская ярмарка» за пределами страны и Австрии.

Считается, что рождественские ярмарки возникли в Германии в 14 веке, и с тех пор их рынки вызывают восхищение. Но насколько близки те, что в Великобритании, к этой предполагаемой традиционной, реальной вещи?

BBC News посетила некоторые из них, чтобы узнать это и, возможно, вдохновить вас на следующий праздничный визит.

Вкус Германии… в Бирмингеме?

Холодным четверговым днем ​​в Бирмингеме мы только что встретили Нину Адлер и Тилля Рампе, 27-летних немецких студентов, обучающихся на докторскую степень во «втором городе» Великобритании.

Когда мы гуляем по рождественскому рынку, который змеится по улицам недалеко от железнодорожной станции Бирмингем Нью-Стрит, они напоминают о доме.

Они указывают на деревянные хижины, еду и питье, а также на ремесла как на положительные признаки того, что это близко к традиционному идеалу. Зефир в шоколадной глазури на одном из прилавков впечатляет Тилля, родом из городка недалеко от Франкфурта. «Могу поклясться, что они из моего родного города», – говорит он.

Но другие аспекты рынка Бирмингема, например, пиво, еще более далеки от немецкого. «Люди просто связывают Германию с пивом», — говорит Нина из Берлина. «В Германии обычно пьют глинтвейн. Это очень типично».

А что касается поп-мелодий, доносящихся из динамиков в Бирмингеме, таких как «Сила любви», вы, вероятно, не услышите их на рынках в Германии – скорее это будет рождественская музыка и гимны, говорит она.

Рынок с нами также посетила Катарина Керчер, академик Бирмингемского университета. Ее вердикт? Это «супер аутентично».

Бирмингемский рынок был основан в 1997 году и работает ежегодно с 2001 года. Его организатором является Курт Строшер, который также является директором рождественского рынка Франкфурта.

Он использует «только деревянные киоски и атмосферные белые фонари, которые не мигают», причем киоски построены в Германии, а еда и напитки импортируются оттуда.

Тогда это в основном одобрение рождественской ярмарки в Бирмингеме, когда дело доходит до аутентичности, но как она соотносится с ярмаркой в ​​Германии?

Наше посещение рождественской ярмарки в Берлине.

В то время как многие рождественские ярмарки в Великобритании работают уже пару недель, в Германии они открылись, по традиции, только 24 ноября.

В большинстве немецких городов есть рождественские ярмарки, самые известные из которых — Дрезден, Нюрнберг и Кёльн.

Эти рынки имеют «огромное символическое значение» для немцев, говорит доктор Керхер, родом из Франкфурта. Помимо религиозного подтекста, «они помогают людям пережить темные времена», объясняет она.

Примерно в 800 милях от Бирмингема в городе Берлин находится более 70 различных небольших рождественских рынков. Во дворце Шарлоттенбург на западе немецкой столицы рынок оживлен и заполнен людьми всех возрастов, когда мы посещаем его во вторник вечером.

Воздух наполняется запахами жареного миндаля, карамелизированных яблок, фруктов в шоколаде, глинтвейна и жареных колбасок, на сцене вживую исполняются рождественские гимны, а дети наслаждаются маленьким сверкающим колесом обозрения.

Дворец Шарлоттенбург, построенный в стиле барокко 17-го века, подсвечен разными цветами, на его фасад проецируются падающие снежинки, а перед деревянными киосками.

Так что же такое традиционная немецкая рождественская ярмарка?

Обычно они могут иметь (как это в Берлине):

• Большие палатки, в которых размещаются целые рестораны или бары.

• Киоски, где продаются разнообразные подарки ручной работы, в том числе шерстяные шапки, перчатки, шарфы, украшения, свечи ручной работы, деревянные щелкунчики и другие предметы декоративно-прикладного искусства.

• Традиционные немецкие блюда, такие как Lebkuchen, немецкая версия пряников, часто встречающаяся в форме печенья, многие виды колбас, включая Bratwurst, сыры, сытные блюда, такие как Langos (обжаренные во фритюре венгерские лепешки с различными пикантными или сладкими начинками) или гуляш, а также Spätzle.

• Глинтвейн для тех, кто пьет алкоголь, а не пиво

• Место на площади в Альтштадте, старой части города. А в городах – много разных рынков в разных районах.

Для 66-летней Магриты, которая наслаждается глинтвейном со своим 69-летним мужем Дитмаром, немецкие рождественские ярмарки характеризуются своей уникальной атмосферой: «Красочные огни и рождественские украшения делают их такими особенными».

Дитмар объясняет, что «Рождественские ярмарки не похожи на другие рынки, называемые «Зимним рынком» или «Зимней страной чудес», потому что ощущение сказки возникает только на настоящей рождественской ярмарке».

«Несколько лет назад я посетил рождественский базар в Милане, и это было не то же самое, это была просто совокупность разных магазинов», — добавляет он.

За другим столом Анна и Каролина, обеим по 19 лет, едят клубнику в шоколаде. «Помимо глинтвейна и еды, красочное освещение, праздничная и уютная атмосфера делают рождественские ярмарки уникальными», — говорит Анна.

Но, по мнению Каролины, «звезда… это определенно еда и питье. [It's] что действительно делает рождественский базар подлинным».

Другие рождественские ярмарки в Великобритании

Вернувшись в Великобританию, Бирмингем может похвастаться аутентичностью своего рынка, а как насчет других мест в Великобритании?

Рождественские ярмарки стали неотъемлемой частью многих городов Великобритании, в том числе Манчестера, Лидса, Бата, Эдинбурга и Ньюкасла. Небольшие рынки, обычно расположенные в исторических местах, также пользуются популярностью в TikTok, иногда невероятной. С 2023 года рождественский рынок Линкольна закрыт из-за опасений переполненности.

Когда в начале этой недели BBC посетила рынок в Кингстоне-апон-Темзе, графство Суррей, мы увидели вечер открытого микрофона, включающий исполнение «Золотого сердца» Нила Янга, а также киоски, продающие макароны, греческие гиросы и обертки с йоркширским пудингом. Были также немецкие блюда и вывески, хотя гораздо меньше, чем в Бирмингеме.

Однако посетители, похоже, не возражали.

«Мне это очень нравится», — говорит Джейми Эйклифф, который посетил рынок со своей женой и ребенком. «Мы готовим нашу британскую версию колбасы».

Но, сам побывав на рождественских ярмарках по всей Европе, он почувствовал, что те, что в Великобритании, «не так хороши» и «немного более коммерческие».

Другие посещали рождественскую ярмарку в Кингстоне ради эстетики.

«Это весело», – говорит 22-летняя студентка драматического факультета Амелия Шеннон. «Мне не обязательно ехать для этого в Германию».

Однако в целом это было не так традиционно, как в Бирмингеме, и к тому же гораздо меньше по размеру. Некоторые люди сказали нам, что предпочли бы, чтобы на рождественских ярмарках в Великобритании, таких как в Кингстоне, продавалось больше небольших подарков от независимых предприятий, как это делают немецкие рынки.

Анн-Тереза ​​Маркович, академик родом из Нюрнберга, говорит, что во время посещения рождественских рынков в Манчестере и Лидсе ее поразил выбор блюд и напитков, которые там были «более заметными», чем в Германии. Она вспоминает, как видела в меню «праздничные пататас бравас», которые, разумеется, не совсем немецкие.

Однако рождественские ярмарки в Германии меняются. Сейчас часто появляется больше интернациональной еды – и доктор Керхер говорит, что изображения покровителя Святого Николая все больше становятся похожими на Санта-Клауса.

Теплый свет, излучаемый рождественскими ярмарками в Германии, потускнел во время смертельных автомобильных нападений на город. рынок в Берлине в 2016 году и в город Магдебург в прошлом году.

С тех пор безопасность на рынках была усилена. Некоторые рынки были отменены, поскольку затраты на обеспечение безопасности слишком высоки для организаторов.

Рождественская ярмарка в Берлине, которую мы посещаем, окружена забором с расставленными вдоль него большими бетонными блоками, а один из входов патрулирует полицейская машина.

Несмотря на усиленные меры безопасности, атмосфера кажется спокойной.

Анна и Каролина говорят, что никогда раньше не были на рождественских ярмарках в Великобритании, но обе были бы рады новым рождественским ярмаркам за пределами Германии.

«Рождественские ярмарки определяются не местом их расположения, — объясняет Анна, — а праздничной атмосферой и временем года, когда они проводятся».

Восемь других рождественских рынков 2025 года в Великобритании, которые могут вам понравиться:

• Уэллс, Сомерсет: Проходит в соборном городе в течение одного дня, в субботу, 6 декабря, с участием более 100 киосков.

• Кентербери, Кент: Со 120 киосками, в том числе на территории собора 11 века, которые работают до сочельника.

• Хэддон Холл, Дербишир: Предварительно забронированные билеты с парковкой в ​​загородном доме распроданы, но билеты без парковки можно приобрести на входе за 9,50 фунтов стерлингов.

• Честер, Чешир: Киоски вдоль улиц Тюдоров и псевдо-Тюдоров будут работать до понедельника, 22 декабря, включая киоск Честерского зоопарка.

• Хиллсборо, графство Даун, Северная Ирландия: Действие происходит в пятницу, 12 и субботу, 13 декабря, на фоне форта Хиллсборо 17 века.

• Рождественская деревня Абердина, Шотландия: с катком и множеством киосков он работает до 31 декабря.

• Портмейрион, Северный Уэльс: Живописное место в Гвинеде, работает с пятницы 5 по воскресенье 7 декабря, входной билет составляет 10 фунтов стерлингов.

• Винчестер, Хэмпшир: Рождественский рынок вокруг собора открыт до понедельника, 22 декабря.

Еще выбор выходного дня