Valve Unveils Steam Machine Ecosystem: Will It Redefine Gaming?

Valve возвращается в аппаратную игру. И на этот раз его амбиции выходят за рамки простого обновления для портативных устройств: это целая экосистема, состоящая из трех совершенно новых продуктов.

Компания готовит современное возрождение Паровая машинаа Контроллер Steam следующего поколенияи новый взгляд на виртуальную реальность с помощью гарнитуры Steam Frame.

Главным продуктом здесь является Steam Machine: приставка малого форм-фактора (SFF) на базе процессоров AMD, позиционируемая как естественная эволюция Steam Deck. Только он гораздо мощнее и предназначен для использования под телевизором, как игровая консоль.

В совокупности это трио является кульминацией чего-то гораздо большего: Valve создает свою первую настоящую, сплоченную аппаратную экосистему Steam, охватывающую ПК, виртуальную реальность, портативные компьютеры и игровые консоли для гостиной.

После многих лет экспериментов Valve, похоже, наконец выходит на арену, чтобы конкурировать как с консолями, так и с пользовательскими ПК, используя единую систему SteamOS.

Малый форм-фактор, большие амбиции по охвату отрасли

Новый Steam Machine от Valve — это компактный игровой ПК, который можно использовать в гостиной. Это черный куб, достаточно маленький, чтобы его можно было положить на стандартную полку под телевизор. оснащен 6-ядерным процессором AMD Zen 4. и полукастомный графический процессор RDNA 3 (28 CU).

По данным Valve, производительность составляет около производительность в шесть раз выше, чем у Steam Deck. Это помещает Steam Machine в золотую середину, где-то между гибкостью и мощностью настольного ПК и удобством консоли.

Работая на SteamOS, приставка поддерживает приостановку/возобновление, сопряжение с несколькими контроллерами и переносимость игр через слот microSD: это означает, что вы можете легко переносить сохранения и библиотеки между Steam Machine, Steam Deck и даже новой гарнитурой Steam Frame VR.

Valve также запускает обновленный контроллер Steam с двумя устойчивыми к дрейфу джойстиками TMR, наклонными трекпадами, вдохновленными колодой, гироскопическим управлением, возможностью подключения Bluetooth/WiFi и шайбой для зарядки.

Valve всегда хотела создать контроллер, который выглядел бы как естественная замена клавиатуры и мыши в гостиной, и Steam Controller кажется на шаг ближе к этой цели.

Выбор времени здесь имеет смысл: в этом году популярность мини-ПК резко возросла, а оборудование AMD стало более энергоемким и экономичным, чем когда-либо. Даже Open AI проявил большой интерес к технологической компании.

Новое аппаратное обеспечение Valve может иметь важное значение для AMD. Полуиндивидуальная система на кристалле Zen 4/RDNA 3 от Steam Machine позиционирует AMD как единственного поставщика микросхем для всей экосистемы Valve: Deck, Machine и, возможно, будущих их итераций.

Поскольку аппаратное обеспечение ПК движется к тесно интегрированным конструкциям SoC, что отражает успех Apple M-серии, AMD может рассчитывать на годы высокоприбыльных и крупных заказов.

Если Steam Machine окажется успешной, она может занять долю рынка традиционных материнских плат и дискретных компонентов. Это сместит большую часть рынка ПК в сторону консольных сборок SoC с заводской конфигурацией, в которых доминирует AMD.

А успехом Steam Deck Valve доказала, что игроки хотят открытости ПК в консольных пакетах.

Создание игровой экосистемы завтрашнего дня

В связи с предстоящими релизами Valve не просто продает коробки. Впервые компания создает целостную аппаратно-программную экосистему.

Steam Machine спроектирован как мост между мирами ПК и консолей, Steam Frame — для автономной виртуальной реальности, а Steam Controller унифицирует схемы управления во всех трех мирах.

Философия дизайна Valve опирается на настраиваемость и модульность.

Steam Machine поддерживает гибкость ПК: он позволяет пользователям устанавливать внешнюю ОС, периферийные устройства и изменять настройки внутреннего жесткого диска.

Тем временем, паровая рама использует модульную систему ремешков и сердечников, которая намекает на будущие обновления или аксессуары. Это отражает более широкую тенденцию: рост количества компьютеров малого форм-фактора, которые подходят даже к оборудованию класса RTX 4090/5090, и растущий спрос на компактные сборки с легкостью, сравнимой с консолью.

Для Valve выгода является стратегической.

Унифицированное семейство оборудования Steam усиливает привязанность экосистемы, упрощает работу пользователя и делает SteamOS жизнеспособной альтернативой Windows в гостиной, в виртуальной реальности и, в конечном итоге, на большем количестве устройств.

Для геймеров это означает более удобный опыт: один магазин, одна ОС, несколько форм-факторов: все они совместимы друг с другом.

Проблемы и ожидания сообщества

Возвращение Valve на рынок аппаратного обеспечения происходит в тот момент, когда ожидания от компактных игровых систем выше, чем когда-либо.

Рынок консолей, карманных компьютеров и ПК малого форм-фактора переполнен, и у сообщества есть твердое мнение о том, каким должно быть это оборудование.

Поскольку PS5, Xbox Series X, портативные ПК и специальные сборки SFF борются за внимание, для Valve крайне важно закрепить свое ценовое и производительное позиционирование.

Его процессор Zen 4 и полукастомный графический процессор RDNA 3 обещают солидную мощность, но все еще остаются вопросы по поводу его масштабируемости, долгосрочной поддержки и размера премии, которую Valve может взимать.

Игроки также хотят прояснить, насколько Steam Machine будет похожа на ПК.

SteamOS дает свободу: устанавливать приложения, подключать периферийные устройства и даже полностью менять ОС. Однако устройства для гостиной часто смещаются в сторону ограничений консольного типа.

Сообщество будет ожидать, что Valve будет защищать открытость ПК, а не ограничивать ее.

Тенденция к малым форм-факторам и как Valve вписывается в нее

Компактные игровые ПК когда-то были нишевыми, но недавно вошли в мейнстрим. Сборщики обычно помещают оборудование уровня RTX 4090/5090 в корпуса, достаточно маленькие, чтобы их можно было разместить рядом с консолью.

Steam Machine убедительно соответствует этой тенденции, но требования к температуре, шуму и долговечности высоки. Dave2D был одним из нескольких YouTube-блогеров. которые проверяли машину и обнаружили, что с точки зрения температуры и шума система оправдала эти ожидания.

Аппаратное обеспечение имеет тенденцию быстро стареть, а фиксированные коробки рискуют быстро устареть.

Ключевой задачей Valve здесь будет показать, как ее компактная система не становится устройством с коротким циклом, а вместо этого создает устойчивую, удобную для обновлений экосистему.

Итог: что это может означать для компьютерных игр

Линейка из трёх устройств Valve сигнализирует о более широком изменении идентичности компьютерных игр. На протяжении всего времени компьютерные игры определялись модульностью, возможностью обновления и бесконечными конфигурациями.

Новая стратегия Valve пытается упаковать эту мощь в оптимизированный аппаратный формат, прилегающий к консоли, не теряя при этом открытости, которая делает ПК уникальными.

Для геймеров это означает больший выбор: стандартизированное, готовое к использованию оборудование ПК, которое без проблем работает со SteamOS, но при этом (по крайней мере теоретически) поддерживает свободу установки приложений, периферийных устройств или даже различных операционных систем.

Однако это также подталкивает экосистему к большей унификации и, возможно, к более сильному контролю над платформой.

Производители ПК могут рассматривать это как соревнование, но также и как подтверждение. Компактные, эффективные, удобные для использования в гостиной системы теперь стали мейнстримом. Специальное оборудование Valve может дать толчок новому спросу на корпуса малого форм-фактора, модификации и сторонние аксессуары, настроенные для устройств SteamOS.

Если Valve выполнит свои обещания в отношении производительности, тепловых показателей и открытости, она сможет узаконить гибрид ПК и консоли как стабильную и долговечную категорию продуктов. В противном случае они рискуют застрять между гибкостью нестандартных систем и простотой традиционных игровых консолей.

Ранний хайп, высокие ставки, достижение разблокировано?

Заявление Valve смелое и своевременное: оно использует импульс Steam Deck для более глубокого проникновения в собственную аппаратную экосистему. Однако его успех зависит от цены, производительности, теплового дизайна и того, насколько по-настоящему открытыми остаются эти устройства.

Главный вопрос заключается в том, сможет ли Valve создать аппаратную экосистему, которая сможет найти отклик как у любителей ПК, так и у игроков, предпочитающих консольные игры.

Если ему не удастся этого добиться, он рискует повторить ошибки первого поколения Steam Machine, совершенные еще в 2015 году.

Однако одно можно сказать наверняка: геймеры, моддеры и сборщики ПК будут внимательно следить за тем, как Valve пытается осуществить свое самое масштабное расширение аппаратного обеспечения.