Неназванные киберпреступники, пытавшиеся выманить у пожилых людей их деньги, получили больше, чем они рассчитывали, когда напали на дедушку Теджасви Маноджа еще в феврале 2024 года. Теджасви, тогда 16-летняя ученица средней школы Ливан Трейл во Фриско, штат Техас, ехала домой из лагеря Скаутинга Америки со своим отцом, когда он внезапно заметил на своем телефоне пять пропущенных звонков — все от его 85-летнего отца. Он перезвонил, и пожилой мужчина сообщил, что получил срочное электронное письмо от другого родственника, дяди Теджасви, с просьбой дать 2000 долларов для погашения неожиданного долга. Учитывая очевидную чрезвычайную ситуацию, дедушка Теджасви был готов перевести средства, но ее отец убеждал его не делать этого, и дедушка, по предложению жены, затем позвонил дяде, чтобы узнать, законна ли просьба.
«Я никогда не просил у вас денег», — последовал ответ. «Пожалуйста, ничего не присылайте, пока я не разберусь, что происходит».
Для ничего не подозревающего старшего это было почти промахом. Тот факт, что преступники пытались воспользоваться незнанием старика о работе Интернета, раздражал Теджасви. Вернувшись домой, она пошла в свою комнату и сразу же начала выяснять, насколько распространены подобные мошенничества. Очень обычное дело, оказывается.
В 2024 году Центр рассмотрения жалоб на интернет-преступления ФБР получил почти 860 000 сообщений о мошенничестве, потенциальные убытки которого превысили 16 миллиардов долларов. Из них акты мошенничества, направленные против людей старше 60 лет, составили почти 5 миллиардов долларов, что на 32% больше, чем в предыдущем году. Пожилые люди представляют собой богатую целевую группу плохих парней. Обычно они пенсионеры, получают пенсии и страховки 401(k) и могут быть наивными в отношении методов, которые предпочитают мошенники и негодяи, устраивающие беспорядки в Интернете. По данным Федеральной торговой комиссии, число пожилых людей, потерявших более 10 000 долларов в результате онлайн-мошенничества, увеличилось в четыре раза с 2020 по 2024 год. Для тех, кто потерял 100 000 долларов и более, увеличение было в семь раз, что в общей сложности составило 445 миллионов долларов только в 2024 году. И ни одна из этих цифр не включает потери, о которых жертвы стеснялись сообщить.
Нажмите здесь, чтобы купить копию этого выпуска
«Теджасви была удивлена тем, что ее бабушка и дедушка были настолько неосведомлены», — говорит Айшвария Манодж, ее мать. “Это было типа: “Почему ты не знал? Именно тогда она продолжила свое исследование и обнаружила, что это был не единичный случай с ее бабушкой и дедушкой, а гораздо более серьезная проблема”.
Пожилые американцы явно нуждаются в защите, и Теджасви был полон решимости обеспечить ее. В течение года она создала и запустила Shield Seniors, веб-сайт, предназначенный для информирования людей старше 60 лет о том, как выглядит онлайн-мошенничество, анализа подозрительных электронных писем и сообщений, загружаемых пользователями, и, если сообщения оказываются мошенническими, предоставления ссылок для сообщения о них. В настоящее время сайт доступен только в режиме частного предварительного просмотра в ожидании дальнейших исследований и разработок и сбора средств, но уже, как и его создатель, уже заявляет о себе. Теджасви был удостоен почетного упоминания на конкурсе приложений Конгресса 2024 года; выступил на конференции TEDx 2025 года в Плано, штат Техас, о необходимости построить «цифровые мосты» для всех слоев населения; и время от времени появляется в местных домах престарелых, демонстрируя свой веб-сайт и проводя семинары по киберпреступности.
«Я помню, как пошла на свой первый семинар, и очень нервничала», — говорит Теджасви, чья работа принесла ей признание «Ребенком года» по версии TIME в 2025 году, а также стала первой такой лауреаткой, удостоенной награды TIME for Kids Service Star, принимая участие в программе нашего дочернего издания, посвященной молодым людям, оказывающим положительное влияние. “Что, если никто не придет? Что, если я совсем облажаюсь?” Она не напортачила – ни полностью, ни иначе. “Было так много людей, которые действительно были заинтересованы и делали записи в своих блокнотах, что было очень приятно. В конце некоторые из них подошли ко мне с вопросами, и я смог им помочь”.
Узнайте больше о Service Stars здесь..
Shield Seniors дались нелегко. Во-первых, у Теджасви было много других занятий. Она активно участвует в скаутинговой деятельности Америки (недавно получила звание скаута-орла) и играет на скрипке в школьном оркестре. Она обучает бутанских беженцев онлайн по математике и английскому языку через организацию Vibha, некоммерческую организацию, занимающуюся развитием рабочей силы и образования в Индии. Она также занимается волонтерской деятельностью — работает в руководящем совете молодых адвокатов Продовольственного банка Северного Техаса и занимается упаковкой еды в социальном предприятии TangoTab для семей, сталкивающихся с отсутствием продовольственной безопасности.
«Я начала заниматься волонтерством в шестом классе», — говорит она. «Я думаю, что это действительно важно: если вам самому повезло, вы хотите, чтобы другие люди тоже чувствовали себя любимыми и удачливыми».
Компания Shield Seniors предложила еще один способ сделать это, и Теджасви был хорошо подготовлен к написанию кода, который сделал бы проект возможным. Оба ее родителя работают в сфере информационных технологий — на самом деле, как добавляет ее отец Манодж Ганапати, «все в моей семье занимаются технологиями», — и она выросла, свободно говорящая на языке компьютеров.
Теджасви начала программировать в восьмом классе, посещая занятия по кибербезопасности и посещая летние программы, спонсируемые некоммерческой организацией Girls Who Code. Она также приняла участие в Cyber-Patriot, совместной программе ВВС и Космических сил, направленной на повышение интереса к кибербезопасности и дисциплинам STEM среди молодежи.
«В основном я пишу код на Java и Python, а также немного на HTML», — говорит Теджасви. «Мне очень нравится тот факт, что вы можете решать проблемы с помощью своего компьютера, и мне очень нравится творить».
На протяжении всего процесса разработки сайта она обращалась за помощью к своим местным экспертам – родителям – а также обращалась за помощью и за пределами дома. Аарати Раджаманикам, сосед и менеджер по разработке программного обеспечения в банковском секторе, в течение нескольких лет был наставником Теджасви и регулярно давал ему советы.
«Поскольку я работаю в сфере кибербезопасности, я вижу такого рода [fraud] такие случаи происходят почти ежедневно, — говорит Раджаманикам. — Для Shield Seniors я был наставником, я был проводником, я был резонатором».
Затем, в феврале, после того как ранняя версия сайта была готова, в Далласе появилась статья о Шилд Сениорс и Теджасви. наблюдатель, привлекая к ней внимание людей из AARP. «Они назначили встречу, на которой я познакомил их с веб-сайтом, и они были очень впечатлены», — сказал Теджасви в последующем электронном письме TIME. «Они предоставили отзывы и рекомендации, а также поделились моей работой в LinkedIn, помогая мне общаться с более широким кругом людей».
Веб-сайт, созданный в результате всей этой работы, в равной степени интуитивно понятен, умен и искусен. Shield Seniors разделен на четыре основных раздела. Первый называется «Обучение» и помогает пользователям освоить основы интернет-безопасности, такие как важность создания надежных паролей, понимание настроек конфиденциальности, знание того, какой информацией следует делиться, а какой не следует раскрывать, и, что наиболее важно, распознавать, как выглядит мошенничество. «Обязательно ознакомьтесь с распространенными тактиками мошенничества с пожилыми людьми, например, путем создания фиктивных благотворительных организаций», — говорится на сайте. «Будьте осторожны с неожиданными сообщениями, особенно с теми, которые торопят вас или кажутся слишком хорошими, чтобы быть правдой».
Второй раздел, названный «Спросить», приводит пользователей к чат-боту, который отвечает на вопросы. Взаимодействуя с населением, которое к моменту появления Интернета уже приближалось к среднему возрасту, бот Теджасви сохраняет простые ответы — умещая их в два предложения или даже меньше.
«Если вы зададите ChatGPT или Gemini вопросы о кибербезопасности, они дадут вам примерно 10 абзацев ответов с очень сложной для понимания терминологией», — говорит она. «Это работает для некоторых людей, но не работает для большинства пожилых людей».
«Что ее портал делает, за неимением лучшего слова, — это делает его тупым, — говорит Раджаманикам, — чтобы сделать его как бы очень простым».
В третьем разделе, озаглавленном «Анализ», находится настоящий мозг сайта. Когда пользователи нажимают на эту вкладку, они перенаправляются на страницу, которая позволяет им загрузить подозрительный текст или электронное письмо, которое система искусственного интеллекта затем проанализирует с точностью 95%, по словам Теджасви, при определении того, что является мошенничеством, а что нет. Тогда это выходит за рамки простого цифрового одобрения или отказа.
“Это также объяснит почему, – говорит она, – потому что наша цель для Shield Seniors – убедиться, что пожилые люди независимы и знают, на что обращать внимание. Мы хотим, чтобы они могли ориентироваться в онлайн-мире уверенно, независимо и с достоинством”.
Наконец, на сайте есть раздел «Отчет», который позволяет пользователям выявлять мошенников. На сайте представлены ссылки на 14 частных и государственных групп, которые принимают жалобы и принимают меры по ним, включая ФБР, Бюро лучшего бизнеса, Администрацию социального обеспечения, AARP, SEC и Бюро финансовой защиты потребителей. К какой именно группе следует обратиться, зависит от того, какой вид мошенничества был совершен. ФБР, например, является своего рода универсальным сайтом для всех видов киберпреступлений, включая кражу личных данных, компьютерные вторжения, инвестиционное мошенничество, фишинг и программы-вымогатели. Бюро финансовой защиты потребителей отвечает на жалобы, касающиеся финансовых продуктов и услуг, включая банковские счета, кредитные отчеты, а также произведенные или запрошенные платежи.
«Это должно дать людям ощущение: «Вы не одиноки», — говорит Теджасви. “Многие люди стесняются того, что их обманули, но это не то, чего вам следует смущаться. Это просто полезный опыт. Вы должны сообщить об этом, чтобы убедиться, что подобное не повторится с кем-либо еще”.
Shield Seniors — это огромный сайт с огромным набором ресурсов, предоставляющих пользователям возмещение ущерба — или, по крайней мере, удовлетворение от того, что они сообщили о злоумышленниках, совершающих плохие поступки в том, что должно быть безопасным общественным пространством. Сам сайт также создан так, чтобы чувствовать себя в безопасности. Теджасви разработал его с использованием крупного шрифта, чтобы текст было легче видеть и читать, и мягкой синей темы, призванной успокаивать людей, которые могут прийти на сайт только что после мошенничества и быть напуганными или измотанными. Теджасви протестировала ранние версии сайта вместе со своими бабушкой и дедушкой и другими старшими членами своего сообщества, прежде чем остановилась на его нынешнем дизайне.
Тем не менее, работа над Shield Seniors еще находится в стадии разработки. В настоящее время он опирается на бесплатный движок искусственного интеллекта, что ограничивает его мощность и размер аудитории, которую он может принять — отсюда и его статус частной предварительной версии. Работа Теджасви по сбору средств частично направлена на то, чтобы позволить ей перейти на более крупную коммерческую платформу искусственного интеллекта. «Мы планируем открыть его для более широкой аудитории, как только получим финансирование для поддержки более широкого доступа», — сказала она.
Тем временем, как и любой другой старшеклассник, Теджасви смотрит в будущее. Что касается колледжа, она планирует подать заявление как минимум в одну школу рядом с домом — Техасский университет в Остине, — а также в других школах, от Технологического института Джорджии до Пердью. Неудивительно, что она намерена специализироваться в области компьютерных наук, а также в области искусственного интеллекта или кибербезопасности.
И она будет продолжать работать над расширением и улучшением Shield Seniors, а также своего личного присутствия, особенно надеясь, что ее приветствуют в других учреждениях для престарелых, где она сможет общаться с пожилыми людьми лицом к лицу. На данный момент у нее была возможность посетить лишь некоторых, а другие посоветовали ей вернуться, когда у нее будет немного больше опыта. «Думаю, я немного молода», – говорит она.
Но это не мешает ей распространять информацию как можно лучше, поскольку она продолжает выступать за то, чтобы пожилые люди стали сообразительными и независимыми в киберпространстве, а также за то, чтобы члены их семей помогли им получить необходимый опыт и уверенность.
«Просто обязательно проверьте своих близких», — говорит Теджасви на вопрос, есть ли у нее какой-нибудь совет тем, кто хочет присоединиться к ней в этом поиске. «Убедитесь, что они остаются в безопасности в Интернете».
