Ммикропластики обнаружены практически повсеместно: в крови, плаценте, легких – даже в человеческий мозг. Одно исследование показало, что только наши мозговые органы могут содержать 5 г этого вещества, или примерно чайную ложку. Если это правда, то пластик не просто обертывается вокруг нашей еды или вплетается в нашу одежду: он засел глубоко внутри нас.
Теперь исследователи подозревают, что эти частицы также могут влиять на микробы нашего кишечника. Когда доктор Кристиан Пачер-Дойч из Университета Граца в Австрии подверг воздействию кишечных бактерий пяти здоровых добровольцев пяти распространенных микропластиков, популяция бактерий изменилась – вместе с химическими веществами, которые они производят. Некоторые из этих изменений отражают закономерности, связанные с депрессией и колоректальным раком.
«Хотя еще слишком рано делать однозначные заявления о здоровье, микробиом играет центральную роль во многих аспектах благополучия, от пищеварения до психического здоровья», — говорит Пачер-Дойч, который представил свою работу на недавней конференции Объединенной европейской гастроэнтерологии в Берлине. «Поэтому сокращение воздействия микропластика там, где это возможно, является мудрой и важной мерой предосторожности».
Подобные открытия поднимают тревожные вопросы: сколько пластика носит каждый из нас, действительно ли это имеет значение и можем ли мы что-нибудь с этим поделать?
Микропластик отделяется от упаковки, одеждакраски, косметика, автомобильные шины и другие предметы. Некоторые из них достаточно малы, чтобы проникнуть через оболочки наших легких и кишечника в нашу кровь и внутренние органы – даже в наши клетки. Что произойдет дальше, пока во многом неизвестно.
«Разработать окончательный эксперимент сложно, потому что мы постоянно подвергаемся воздействию этих частиц», — говорит Доктор Джейми Росснейробиолог из Университета Род-Айленда в США. «Но мы знаем, что микропластик присутствует почти во всех исследованных тканях, и недавние исследования показывают, что сейчас мы накапливаем гораздо больше пластика, чем 20 лет назад».
Росс впервые заинтересовалась пластиком еще в подростковом возрасте, наблюдая, как корродируют контейнеры для соуса для спагетти ее матери. «Многие из нас предполагали, что пластик инертен – что он не будет отпадать или реагировать – но я поняла, что это не так», – говорит она.
Перенесемся на несколько десятилетий вперед, и она начала изучать, как микропластик может влиять на мозг млекопитающих. Ее первый исследование, опубликованное в 2023 г.подсказал: мыши, пьющие воду с частицами микропластика, начали вести себя по-другому.
Обычно, если поместить мышей в ярко освещенную коробку, они оборонительно прижимаются к стенам. Но те, кто подвергался воздействию пластика, беспокойно решались на открытое пространство – поведение, которое чаще всего наблюдается при старении и неврологических заболеваниях.
Когда мышей препарировали, пластик был обнаружен во всех органах, включая мозг, где был истощен ключевой белок, связанный со здоровьем мозга, GFAP, что отражает картину, наблюдаемую при депрессии и деменции.
С тех пор исследования на людях усилили беспокойство. Микропластик обнаружен в мозгу пациенты с деменциейи в артериальные бляшки от людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Те, у кого были бляшки, наполненные пластиком, почти в пять раз чаще страдали от инсульта, сердечного приступа или умирали в течение трех лет.
Такие выводы заставили меня задуматься. Как и Росс, я долгое время предполагал, что пластик безвреден, мало задумываясь о жевании кончиков шариковых ручек, ношении синтетической одежды и разогреве остатков еды в контейнерах на вынос. Поэтому, когда я услышал о тесте за 144 фунта от Пластиктокс Пообещав выяснить, сколько микропластика циркулирует в моей крови, я уколол палец и выпустил каплю.
Алан Моррисон, генеральный директор Решения Arrow LabАмериканская компания, проводившая тестирование, заявила, что ее целью было предоставить людям оценку воздействия на них микропластика, что позволит им при желании изменить образ жизни. «Иногда этот тест — это пинок под зад, который им нужен, чтобы получить что-то из этого. [plastic] вещи из дома и уменьшить их воздействие», — говорит он.
Мой тест обнаружил четыре микроскопические частицы, что эквивалентно примерно 40 на миллилитр крови. В лаборатории заявили, что, судя по их размеру, один из них, вероятно, попал в мой кишечник, а остальные три, скорее всего, вдыхались. Хотя это ставит меня в самую низкую четверть из 4000 с лишним тестов, которые они провели до сих пор, «это по-прежнему представляет около 200 000 пластиковых частиц в вашем кровотоке», — говорит Моррисон. «Но, учитывая, что у среднестатистического человека их более миллиона, у вас дела идут сравнительно хорошо».
Однако, как отмечают другие эксперты, никто на самом деле не знает, как выглядит «безопасный» уровень микропластика. Область исследований чрезвычайно молода, а потребительские тесты «очень преждевременны», говорит Профессор Стефани Райтисследователь микропластика в Имперском колледже Лондона: «Результаты вашего теста показывают, что у вас 40 частиц на мл крови – но мы не знаем, плохо это или хорошо, какой тип пластика, откуда он взялся, что он делает и куда направляется».
В научных исследованиях использовались различные методы, что затрудняло сравнение между ними. Некоторые методы, в том числе тот, который используется для количественного определения микропластика в исследованиях на людях деменции и сердечно-сосудистых заболеваний, могут страдать от вмешательства со стороны биологических тканей. Из-за этого их результаты далеки от окончательных, и их следует «относить к ним с долей скептицизма», говорит Райт.
Даже если возможно точно определить количество частиц в крови или других тканях, неясно, представляют ли все микропластики одинаковый уровень риска.
“Пластмассы весьма неоднородны. Существуют разные типы, но они также имеют разную форму, что может влиять на их вредное воздействие”, – говорит Д-р Вахита Абдул Салам в Лондонском университете королевы Марии. Размер частиц также имеет значение; чем они меньше, тем больше вероятность того, что они проникнут через биологические барьеры в органы или клетки.
Прежде чем мы точно узнаем, вредит ли нам микропластик, существуют и другие проблемы: исследования на грызунах могут не распространяться на людей; «Поскольку они намного меньше, пластиковые частицы одного и того же размера могут собираться и обрабатываться совершенно по-разному», — говорит Салам.
Так что же это нам дает? Мы постоянно подвергаемся воздействию этих частиц, и «исторически мы знаем, что воздействие слишком большого количества частиц вредно», — говорит Райт, указывая в качестве примера на загрязнение воздуха. «Нам просто нужно понять, есть ли в этих частицах что-то, что делает их непропорционально вредными».
Еще один актуальный вопрос заключается в том, могут ли некоторые субъекты быть более уязвимыми, чем другие. Недавний последующее исследование Росс предположил, что мыши, несущие ген APOE4, связанный с болезнью Альцгеймера, испытывают более серьезное снижение когнитивных функций в ответ на воздействие микропластика, чем мыши с менее рискованными генами.
после продвижения информационного бюллетеня
Несмотря на эти пробелы, многие исследователи незаметно меняют свои привычки. «Минимизация воздействия, вероятно, принесет пользу в целом», — говорит Райт.
Если и есть положительная сторона, так это то, что, хотя исследования показывают, что уровень микропластика в нашем организме, по-видимому, резко увеличился. вырос за последние годыпожилые люди, кажется, содержат не больше, чем молодые. «Я считаю это положительным, потому что это говорит мне о том, что мы, возможно, сможем вывести их из нашего тела», — говорит Росс. Определение способов ускорить этот естественный процесс – если он существует – вероятно, станет важным направлением исследований в ближайшие годы.
Что касается меня, я не могу развидеть эти 200 000 с лишним частиц. Независимо от того, точна эта цифра или нет, трудно не оглянуться на свою покрытую пластиком жизнь и не задаться вопросом, как я могу начать ее разворачивать. Хорошее начало — разогревание остатков в стекле, а не в пластике. И я точно перестану жевать шариковые ручки.
Как уменьшить воздействие
Хотя полностью избежать микропластика невозможно, ученые говорят, что есть практические способы уменьшить его воздействие на человека.
Начните с кухни. «Чего определенно следует избегать, так это нагревания пластика», — говорит Росс. «Поэтому не готовьте еду в пластиковой посуде, не кладите горячие напитки или еду в пластик».
Салам говорит, что перестала разогревать еду в пластиковых контейнерах в микроволновой печи: «Когда вы подвергаете пластиковые полимеры воздействию тепла или прямых солнечных лучей, именно это преобразует или разлагает их в микропластик».
Росс предлагает изучить повседневные ритуалы, такие как заваривание чашки чая или нарезка лука: “Чайные пакетики могут выделять много нано- и микропластика. Даже если пакетик бумажный, его можно заклеить пластиковым клеем, так что, возможно, попробуйте листовой чай. Вы режете пластиковую доску? Потому что это также может загрязнить пищу”.
Выбирайте контейнеры, посуду и кофейную посуду из стекла или нержавеющей стали и вместо этого используйте деревянные разделочные доски.
Хотя водопроводная вода содержит некоторое количество микропластика, Водопроводная вода в Великобритании лечится, чтобы удалить почти все из них, и исследования показывают, что многие марки вода в бутылках содержат гораздо больше.
Помимо кухни Росс рекомендует подумать о постельном белье и средствах личной гигиены. «Старайтесь использовать больше натуральных волокон, особенно для вещей, на которых вы спите — простыней, одеял и подушек, потому что вы можете вдыхать нано- и микропластик», — говорит она.
Проверьте этикетки на средствах личной гигиены и косметике: хотя пластиковые микрогранулы, например, в средствах для умывания лица, теперь запрещены, некоторые косметические средства и такие предметы, как лосьоны, помады и тени для век, все еще могут содержать нано- или микропластики под такими названиями, как полиэтилен, полипропилен, полиуретан или акрилаты. Также обратите внимание на скрытый пластик в средствах для менструального цикла и выбирайте чашечки из 100% хлопка или силикона.
Переносимый по воздуху пластик является еще одной проблемой. Хотя в помещениях уровень микропластика обычно выше из-за использования синтетического текстиля и мебели, «износ шин в условиях интенсивного движения является еще одним источником воздействия микропластика», — говорит Райт. “Точно так же, как вы избегаете загрязнения воздуха, гуляя по тихим улицам, стараясь не идти рядом с движением транспорта и закрывая окна в машине. Это теоретически должно свести к минимуму воздействие микропластика”.
Наконец, подумайте о своем воздействии на окружающую среду. Пластмассы выброшенный на свалку, он будет медленно разлагаться, выделяя больше микропластика. «Если у вас дома есть какие-либо пластиковые предметы, например пластиковые контейнеры, используйте их для хранения швейных материалов и других непродовольственных товаров», — говорит Росс. «Если вы отправите их на переработку, они могут не быть переработаны, и вы только усугубите более широкую проблему».
