Octopath Traveler 0 теперь является третьей основной игрой в серии, положившей начало возрождению Square Enix «HD-2D», взяв за основу как культовые, так и классические ролевые игры и придав им особый визуальный вид и ощущение, отдающее дань уважения эпохе расцвета совершенства 16-битных ролевых игр. Сам Octopath был достаточно переработан, чтобы создать свою собственную идентичность в рамках этой структуры, давая Octopath Traveler 0 свободу нарушать некоторые из своих собственных соглашений и повторять другие. Это переосмысление того, что означает игра Octopath, и, более того, отличная игра сама по себе.
Octopath Traveler 0 начинается с создания персонажа, что само по себе является большим отклонением от нормы Octopath. Ранее в играх рассказывалось восемь взаимосвязанных историй, каждая из которых сосредоточена на отдельных персонажах. Этот новый подход позволяет вам создать своего собственного главного героя, и он останется в вашей группе на протяжении всей игры, а остальную ее часть заполнят различные персонажи-компаньоны, которых вы встретите в своем путешествии. Создание персонажа упрощено, с несколькими вариантами таких аспектов, как прическа и форма глаз, но выполнено в пиксельном ретро-стиле, которого достаточно, чтобы дать вам большую гибкость.
Этот стиль пиксельной графики практически не изменился по сравнению с двумя предыдущими частями, и, как и во многих играх HD-2D, это наработанный вкус. Я обнаружил, что световые эффекты на спрайтах отвлекают и размыты в портативном режиме на Switch 2, но на большом экране они выглядели намного лучше. Тем не менее, я считаю, что художественный стиль в целом довольно мутный и ненасыщенный, и был бы признателен за случайные яркие всплески цвета, которые Octopath 0 редко дает.
Ваш главный герой — житель Wishvale, где ритуальное празднование прерывается нападением двух незнакомцев, Титоса и Огюста, ищущих среди вас волшебную реликвию. Эти двое подожгли город, и ваши друзья разбежались в безопасное место. Когда вы вернетесь, город будет полностью разрушен, а большинство старейшин деревни мертвы. Один из немногих выживших дарит вам реликвию, которую искали Титос и Огюст, божественное кольцо, делающее вас Хранителем Кольца. У двоих нападавших есть собственные кольца, как и у третьего антагониста, который их предупредил: богатая наследница по имени леди Герминия. Заговор этих троих с целью уничтожить вашу деревню в поисках кольца, которое вы держите, продвигает повествование и с самого начала придает ему драматические ставки.
Эти три антагониста являются яркими примерами одной из сильных сторон Octopath Traveler 0, а именно состава злодеев, которые восхитительно пережевывают сцены. Каждый из них призван представлять один из аспектов того, как власть и влияние могут развратить: Герминия жадна и живет в избытке, а ее безжалостность в приобретении и сохранении своего богатства дала ей репутацию ведьмы; Огюст — драматург, чья слава широко известна, поскольку большинство его зрителей не подозревают о садистских способах, с помощью которых он оскорбляет людей, чтобы вдохновить его на драматические расцветы; а Титос — известный герой войны, имеющий за спиной политическую и военную власть, которую он использует для осуществления своей воли. Тема всех их историй и игры в целом заключается в том, что богатство, слава и власть развращают.
В дополнение к этому Octopath 0 углубляется в некоторые темы, очень ориентированные на взрослых, с разной степенью успеха и чувствительности. Методы Огюста включают пытки, убийства и подвергание опасности детей. Они вызывают тошноту, что очень эффективно демонстрирует его подлость. Решение придать Огюсту бледный вампирический вид, в то время как его личность как драматурга предполагает питание страданиями людей из-за его искусства, вдохновлено, а его драматическое чутье и жестокость напомнили мне одного из величайших злодеев ролевых игр, Кефку из Final Fantasy 6. С другой стороны, однако, прошлое и настоящее Герминии включает в себя упоминания о проституции, а отношение к секс-работе в ее истории кажется бесчувственным в современном контексте.
История Octopath 0 представлена эпизодическими главами, что является основой франшизы, что также подсказывает вам, как следует подходить к ее структуре. Завершить всю арку «Мастер богатства» до перехода к арке «Мастер славы» просто нецелесообразно — вам нужно пройти первую главу каждой арки, затем вторую и так далее. Из-за этого темп может показаться странным — каждая глава заканчивается некоторым усилением драматических ставок или поворотом сюжета, поэтому кажется странным отказаться от нее и заняться чем-то совершенно другим. Первые две игры Octopath имели схожий темп, но поскольку эта начинается как история мести за главного героя, созданного игроком, она кажется более неловкой.
Пожалуй, самая сильная сторона Octopath Traveler 0: великолепная боевая система, которая даже лучше своих предшественников. На первый взгляд это обманчиво просто и во многом похоже на предыдущие игры Octopath, которые сами по себе были данью уважения классическим 16-битным ролевым играм, таким как Final Fantasy 4-6. Но поскольку название «Октопат» больше не относится к восьми отдельным историям, оно было изменено и теперь относится к самому вашему отряду. Вместо восьми игровых персонажей вы можете найти десятки — некоторые из них имеют решающее значение для сюжета, а другие являются дополнительными побочными квестами. И вместо партии из четырех человек у вас есть партия из восьми человек: четверо в первом ряду и четверо в заднем. Множество персонажей делает их менее детализированными, чем восемь основных персонажей в других играх Octopath, и даже самый основной персонаж в Octopath 0 не привлекает внимания главного члена группы в Octopath 2. Горстка уроженцев Wishvale, составляющих основной сюжетный состав, получает львиную долю внимания, и хотя у остальных членов группы есть отдельные истории, они больше похожи на мини-эпизоды. Вы также обязаны оставить некоторых в городе, в то время как другие выполняют квесты, что рискует сделать их низкоуровневыми и менее полезными в бою, поэтому они больше похожи на одноразовые инструменты, чем на полноценных персонажей.
У каждого из десятков персонажей, с которыми вы сталкиваетесь, есть своя профессия со специальными навыками, например, аптекари, специализирующиеся на исцелении, или танцоры, дающие мощные положительные эффекты, а также два типа оружия, которые они могут использовать. Созданный вами главный герой особенный, отчасти потому, что он единственный, кто может менять работу и изучать навыки любого класса. Это делает партийное строительство невероятно гибким, а также предлагает интересную стратегическую головоломку. Вам необходимо убедиться, что у вас представлен широкий спектр навыков и профессий, а также убедиться, что у вас под рукой есть хотя бы несколько единиц каждого типа оружия. Сопоставление типов вашего оружия и заклинаний со слабостями противника приведет к тому, что враги перейдут в состояние «Слома», в котором они больше не смогут действовать и будут получать дополнительный урон. Между тем, задний ряд вашей группы в основном защищен от атак и пассивно получает очки боевых очков, которые можно потратить на несколько ходов одновременно, но можно в любой момент поменять местами с партнером в первом ряду. Этот новый элемент — наличие большего количества персонажей, доступных в любое время с упором на позиционирование и замену их местами — действует как множитель силы для всех стратегических решений, которыми известен Octopath.
Это чертовски весело, особенно для давнего поклонника японских ролевых игр, видеть что-то, что кажется одновременно таким знакомым и свежим.
Если это звучит как ошеломляющее множество вариантов, на практике это определенно не так. Octopath Traveler 0 имеет отличный уровень сложности, который проведет вас через все более сложные сценарии, заставит переосмыслить свои стратегии и соответствующим образом спланировать состав группы, а затем заново проверить свои навыки. В то же время боевые задачи чрезвычайно сложны, поэтому гораздо приятнее взломать код, воспользоваться слабостью и победить босса. Бои — это далеко не пассивный опыт, это безумная головоломка, в которой вам приходится манипулировать своими участниками взад и вперед для исцеления, нанесения урона, статусных эффектов, смены оружия и многого другого. Это чертовски весело, особенно для давнего поклонника японских ролевых игр, видеть что-то, что кажется одновременно таким знакомым и свежим.
Тем не менее, это ролевая игра в классическом стиле, так что приготовьтесь к серьезной шлифовке. Я обнаружил, что даже выполняя сюжетные и побочные квесты и не убегая от каких-либо сражений, я не повышал уровень достаточно быстро, чтобы идти в ногу с рекомендованными уровнями квестов – и даже когда я это делал, иногда я чувствовал себя недостаточно сильным для особенно жесткой битвы с боссом. Гриндинг медленный и является частью ритма этого стиля ролевых игр, но я видел, что некоторых игроков это отпугивает. Медленные темпы выравнивания, кажется, направлены на предотвращение чрезмерного повышения уровня. Просто непрактично пробиваться намного выше предложенного уровня, что тогда вынуждает вас разбираться со сложностями боевой системы, а не пробиваться сквозь усиленные громилы.
Продолжая приобретать союзников, вы также приступите к восстановлению своего родного города. Сюжетные персонажи выполняют функции специализированных лавочников в Wishvale, и вы можете нанимать жителей из других городов, которые вы посещаете, чтобы они переселились туда и привнесли в вас свои собственные навыки сбора ресурсов. Интерфейс для этого работает на удобной сетке, позволяя вам ставить здания на место, а затем перемещать их на досуге. Городское строительство может стать небольшим расслабляющим отдыхом от суровых сражений, но они также дополняют друг друга. Чем лучше ваш город, тем больше у вас возможностей для покупки специализированных предметов или обучения неактивных участников. Между тем, принимая участие в сильных, необязательных битвах в подземельях, вы получаете специальный материал, который улучшает ваши здания. Она не настолько сложна и сложна, чтобы заменить такую уютную игру, как Animal Crossing, но все равно было приятно видеть, как мой растущий Wishvale восстанавливает свою былую славу всякий раз, когда мне нужна передышка.
Серия Octopath Traveler также известна Path Actions, которые здесь недостаточно представлены. В двух предыдущих играх Octopath Path Actions был способом включить в деревни элемент легкой головоломки, поскольку неигровые персонажи по-разному реагировали на набор навыков конкретного персонажа. В этом случае ваш главный герой является единственным постоянным персонажем, а другие персонажи не обязательно могут быть с вами в любой момент. Вместо этого все действия пути вашего главного героя доступны в любое время, но для каждого конкретного NPC доступны только три. Один из них — всегда требовать от них информации, другой — обычно либо завербовать их в свой город, либо нанимать их в качестве боевого призыва, а третий — обычно сражаться с ними за какую-то особую награду, например, предметы со скидкой. Это достаточно хороший компромисс, учитывая все остальные варианты, но он делает исследование городов немного менее увлекательным. После того, как вы осмотрелись и набрали в свой город всех, кто доступен, у вас не будет особых причин впоследствии пробовать Path Actions.
Галерея
Как только вы выполните три основных квеста против главных антагонистов, история резко поворачивает на менее личную территорию, поскольку вы попадаете в столкновение королевств. Поначалу я меньше интересовался этой историей — я отомстил за свою деревню и был на пути к восстановлению своего города, так какое мне дело до этой королевской драмы? Но к этому моменту я был полностью поглощен боем, который сохранял мой интерес достаточно долго, чтобы начать заботиться о различных персонажах в этой войне за наследство. В конце концов, мне тоже очень понравилась эта история, и я начал заботиться о героях, вовлеченных в нее.
И всякий раз, когда мне казалось, что я увидел все, что может предложить Octopath Traveler 0, перед моими глазами открывался еще один слой. Примерно в этот момент я также начал открывать навыки мастерства, еще один аспект боя, который открывает еще больше стратегических возможностей. Продолжая зарабатывать очки работы (JP) после того, как вы уже освоили все навыки для работы персонажа, вы можете использовать эти JP для покупки копий этих навыков, которые затем могут быть экипированы другими персонажами. Варианты этого кажутся бесконечными, и я действительно только начал задумываться о стратегических возможностях.
Вот каково это — играть в Octopath Traveler 0: кажущаяся бесконечной череда все более глубоких боевых задач и стратегических проблем, медленно раскрывающихся перед вами снова и снова на протяжении десятков часов. В каком-то смысле я видел титры, но еще многое предстоит сделать и изучить. Такое ощущение, что игра может продолжаться вечно. Я просто могу позволить это.
