Hunger looms as millions stand to lose food aid amid shutdown

Микаэла Томпсон, безработная мать из долины Сан-Фернандо, полагается на федеральную помощь, чтобы позволить себе специальную детскую смесь, в которой нуждается ее 15-месячная дочь, из-за расстройство питания. При цене 47 долларов за пятидневный запас, в противном случае это было бы для нее вне досягаемости.

Но с федеральным закрытием блокировка предстоящих выплат о льготах по программе дополнительного питания, ранее известных как талоны на питание, Томпсон сказала, что не знает, как она собирается наполнять бутылочки своей дочери.

«Такое ощущение, что мир сейчас рушится», — сказала она. «Я боюсь за свою семью и дочь».

Миллионы семей с низкими доходами, которые полагаются на льготы SNAP, чтобы обеспечить себя едой в Калифорнии и по всей стране – примерно каждый восьмой американец – сталкиваются с аналогичными опасениями на этой неделе, поскольку федеральные чиновники и чиновники штата предупреждают, что ноябрьские средства не будут выделены без резолюции о продолжающемся закрытии работы федерального правительства, а Конгресс не показывает никаких признаков прорыва.

Губернатор Гэвин Ньюсом и прокурор штата. Генерал Роб Бонта объявил во вторник, что Калифорния присоединяется к другим штатам, возглавляемым демократами, в судебном иске против администрации Трампа, чтобы заставить платить SNAP за счет использования резервных фондов, но судебный процесс – даже в случае успеха – не предотвратит всех сбоев.

По словам государственных чиновников, уже слишком поздно для некоторых из 5,5 миллионов жителей Калифорнии, в том числе 2 миллионов детей, которые полагаются на такие льготы, получить их вовремя, чтобы купить продукты после пятницы, когда многие из них уже израсходуют свои октябрьские льготы. Защитники предупредили о приливной волне потребности, поскольку домашние кладовые и карты CalFresh опустошаются, что, по их словам, уже не риск, а уверенность.

«Мы прошли тот момент, когда можно предотвратить вред», — сказал Эндрю Чейн, управляющий директор по государственной политике организации «Покончим с детской бедностью в Калифорнии».

По данным Министерства сельского хозяйства США, около 41,7 миллиона американцев ежемесячно получали помощь по программе SNAP в 2024 финансовом году, при этом ежегодные затраты составили почти 100 миллиардов долларов.

Государственные чиновники, местные органы власти и некоммерческие организации изо всех сил пытаются донести информацию до семей и перенаправить миллионы долларов экстренного финансирования на запасы большего количества продуктов питания в местных продовольственных банках или на закупку подарочных карт для самых нуждающихся семей, но многие говорят, что возможности реагирования недостаточны — и готовятся к потоку нужды.

«Люди действительно не понимают масштаба и размаха того, что происходит, а также волновой эффект, который это окажет на экономику и на то, что люди просто удовлетворяют свои основные потребности», — сказала Анджела Ф. Уильямс, президент и исполнительный директор United Way.

По словам Уильямса, United Way уже наблюдает рост числа звонков примерно в 211 центров от людей, ищущих помощи с продуктами, счетами за коммунальные услуги и арендой. «Существует критический кризис, который назревал уже некоторое время и достигает апогея».

Чейн сказал, что многие семьи хорошо осведомлены о надвигающихся перебоях в оказании помощи и изо всех сил стараются подготовиться, в том числе обращаясь за продуктами в государственные продовольственные банки. Ньюсом активировал Национальную гвардию, чтобы помочь справиться с этим наплывом людей в Калифорнию.

Однако Чейн сказал, что многие другие, вероятно, узнают о сбое, стоя на кассах продуктового магазина.

«Мы ожидаем резкого увеличения количества людей, которые будут крайне расстроены, узнав, что они буквально сделали покупки, продукты уже в их тележке, и их дети, вероятно, с ними, а затем они доходят до кассы, а затем появляется сообщение «транзакция отклонена: недостаточно средств».

Дети и пожилые люди — которые составляют более 63% получателей SNAP в Калифорнии — голодают по всей Америке — это достаточно ужасное политическое зрелище, и политики обеих партий активно работали над его предотвращением в прошлом, в том числе во время предыдущих приостановок работы правительства. Но на этот раз они, похоже, смирились с таким исходом.

Республиканцы и демократы не смогли прийти к соглашению по бюджетному тупику, поскольку демократы борются с республиканцами из-за их решения сократить субсидии на здравоохранение на которые полагаются миллионы американцев. По словам чиновников, поскольку конца почти месячному карантину не видно, федеральные работники, которые либо уволены, либо работают бесплатно (в том числе многие в Калифорнии), сталкиваются с финансовыми трудностями и все чаще появляются в продовольственных кладовых, заявили чиновники.

Поток получателей SNAP только увеличит очереди, и некоторые руководители продовольственных банков все больше беспокоятся о безопасности этих объектов, если они окажутся перегружены нуждой.

Указывая пальцами

В заявление размещено на его сайте В понедельник Министерство сельского хозяйства сообщило, что демократы в Сенате неоднократно голосовали за то, чтобы не восстанавливать фонды SNAP, приняв краткосрочную республиканскую меру по расходам.

«В итоге скважина иссякла», — говорится в сообщении. «Мы приближаемся к переломному моменту для демократов в Сенате».

Администрация Трампа заявила в пятницу, что она не может по закону использовать резервные фонды для продолжения оплаты SNAP до ноября, даже несмотря на то, что она использует нетрадиционные средства для покрытия зарплат действующих военных и федеральных правоохранительных органов.

Администрация использовала доходы от тарифов для временного финансирования Программы питания женщин, младенцев и детей, которая обслуживает около 6,7 миллионов женщин и детей по всей стране, хотя неясно, как долго она будет продолжать это делать. Департамент общественного здравоохранения Калифорнии заявил, что программа штата WIC, которая поддерживает около половины всех детей, рожденных в Калифорнии, должна «оставаться полностью работоспособной до 30 ноября, при условии отсутствия неожиданных изменений».

На Капитолийском холме переговоры о прекращении карантина в основном зашли в тупик. Спикер Майк Джонсон (республиканец от штата Луизиана) на этой неделе в очередной раз отказался вызвать членов Палаты представителей на заседание, что вызвало критику со стороны демократов и некоторых республиканцев, которые хотят договориться о соглашении о возобновлении работы правительства. Переговоры в Сенате зашли в тупик.

Тем временем демократы в Сенате безжалостно обвиняют президента Трампа и его администрацию в срыве поставок продовольственной помощи, точно так же, как они обвиняют президента в закрытии работы в целом.

“Дональд Трамп обладает властью гарантировать, что 40 миллионов человек не будут голодать во время карантина. Но он хочет причинить максимальную боль тем, кто меньше всего может себе это позволить. Он не будет финансировать еду. Но он рад построить золотой бальный зал”, – написал сенатор Адам Шифф (демократ от Калифорнии) в понедельник на канале X.

Шифф имел в виду бальный зал стоимостью 250 миллионов долларов, который Трамп запланировал для Белого дома, который он недавно привел в действие, снеся Восточное крыло.

Сенатор Алекс Падилья (демократ от Калифорнии) в своем заявлении обвинил Трампа в «ненужной жестокости» за то, что он допустил прекращение действия льгот по программе SNAP.

Государственные и местные меры реагирования

Государства отреагировали на надвигающееся сокращение по-разному. Некоторые пообещали пополнить финансирование SNAP из своей собственной казны, хотя федеральные чиновники предупредили, что им не будут возмещены.

Ньюсом задействовал Национальную гвардию и направил 80 миллионов долларов в продовольственные банки Калифорнии, но не дал никаких обещаний напрямую дополнить недостающие льготы по программе SNAP долларами штата — несмотря на то, что правозащитные группы призывали его сделать это.

В пятницу десятки организаций написали письмо Ньюсому и другим государственным чиновникам, оценивая общую сумму просроченного финансирования за ноябрь примерно в 1,1 миллиарда долларов и призывая их использовать государственные средства для покрытия общей суммы, чтобы предотвратить «кризис немыслимого масштаба».

Объявляя во вторник о судебном иске штата, Бонта заявил, что Министерство сельского хозяйства США использовало закрытие в качестве «козла отпущения» для ненужного и незаконного удержания выплат по программе SNAP, несмотря на то, что у нее имеется более 6 миллиардов долларов резервного финансирования, которое необходимо использовать для обеспечения продолжения выплат по программе SNAP во время перебоев с финансированием.

«Они играют в политику, в то время как американцы голодают», — сказал Бонта, отметив, что иск требует немедленной, чрезвычайной помощи.

Ньюсом сказал, что льготы SNAP никогда не прерывались во время предыдущих федеральных приостановок работы благодаря резервным фондам, и что отказ Трампа и его администрации использовать эти средства сейчас был «жестоким, и точка».

«Эти ребята должны остановить чушь в Вашингтоне», — сказал он.

Белый дом передал вопросы по иску в Административно-бюджетное управление. Тамошний чиновник отказался комментировать иск напрямую, но обвинил демократов в закрытии правительства, несмотря на то, что они «прекрасно знали, что у SNAP скоро закончатся средства», и в использовании голодных американских семей в качестве «пешков».

Карлос Маркес III, исполнительный директор Ассоциации директоров социального обеспечения округа. Калифорнии, заявили, что округа и другие местные агентства реагируют разными способами, в том числе делают взносы в местные продовольственные банки и ищут способы перенаправить местные средства — и найти соответствующие благотворительные доллары — для непосредственного восполнения недостающих пособий по программе SNAP.

Округ Лос-Анджелес, в котором насчитывается около 1,5 миллиона получателей SNAP, уже утвердил расходы в размере 10 миллионов долларов на поддержку местных продовольственных банков, его Департамент по делам детей и семьи определил дополнительные 2 миллиона долларов для перенаправления, а его партнеры, предоставляющие планы управляемого ухода для получателей SNAP, выделили дополнительные 5 миллионов долларов, сказал он.

Он сказал, что его группа выступает за то, чтобы Ньюсом объявил чрезвычайную ситуацию по всему штату, что помогло бы уравнять меры реагирования по всему штату и позволило бы заключить соглашения о взаимной помощи между более богатыми и более бедными районами.

Он сказал, что его группа также выступает за то, чтобы штат начал использовать программы школьных обедов, чтобы направлять дополнительное питание семьям с маленькими детьми дома, и работал с местными учреждениями по уходу за пожилыми людьми, чтобы обеспечить помощь пожилым получателям SNAP.

Что будет дальше?

Уильямс из United Way заявил, что местные отделения организации «ищут партнеров на местах», чтобы обеспечить дополнительную поддержку в дальнейшем, поскольку потребности сохранятся.

«Похоже, что с каждым днем ​​потребности становятся все более и более насущными, и я, честно говоря, обеспокоен не только экономическими потерями, которые наносят отдельные люди, я обеспокоен психическим здоровьем и эмоциональными потерями, которые это наносит людям», — сказал Уильямс. «Я надеюсь, что люди из всех секторов выступят и скажут: «Как мы можем быть хорошими соседями?»

В пятницу войска Национальной гвардии начали 30-дневную дислокацию в Региональном продовольственном банке Лос-Анджелеса, где они сортируют продукты и упаковывают коробки с едой. По словам генерального директора Майкла Флада, из-за «повышенной обеспокоенности» общества по поводу роли военных в подавлении иммиграции Трампом, войска будут работать на складах и не взаимодействовать напрямую с общественностью.

Флуд сказал, что уже наблюдался всплеск спроса со стороны уволенных федеральных служащих в Лос-Анджелесе, но он ожидает, что спрос заметно увеличится начиная с субботы и наращивает распределительные мощности, аналогичные тем, которые наблюдались в разгар пандемии COVID-19, что кажется странным, учитывая, что «это техногенная катастрофа».

«Этого не должно произойти», сказал Флуд. «Люди в Вашингтоне могут предотвратить это».

Джоселин Де Хесус Кано, мать-одиночка четырехлетнего ребенка из Восточного Лос-Анджелеса, зависит от своих ежемесячных пособий CalFresh в размере 546 долларов, чтобы позволить себе постоянно растущие цены на продукты. Она сказала, что искала стабильную работу, но ее было трудно найти, и у нее не будет возможности платить за еду, если ее пособие не появится на следующей неделе.

«Для меня это стресс, и меня это беспокоит, потому что дети не знают, есть у вас или нет», — сказала она. «Они только говорят: «О, купите мне печенье или купите мне этот хлеб».