Астронавт Джим Ловелл, который благополучно руководил миссией «Аполлон-13» на Земле в 1970 году, умер в возрасте 97 лет.
В НАСА заявили, что он «превратил потенциальную трагедию в успех» после того, как попытка приземлиться на Луну была прервана из-за взрыва на борту космического корабля, находившегося в сотнях тысяч миль от Земли.
Десятки миллионов людей смотрели по телевидению, как Ловелл и двое других астронавтов падали обратно в Тихий океан. Этот момент стал одним из самых знаковых в истории космических путешествий.
Ловелл, который также участвовал в миссии «Аполлон-8», был первым человеком, дважды побывавшим на Луне, но так и не приземлившимся.
Исполняющий обязанности главы НАСА Шон Даффи заявил, что Ловелл помог космической программе США «проложить исторический путь».
В своем заявлении семья Ловелла заявила: «Нам будет не хватать его непоколебимого оптимизма, его чувства юмора и того, как он заставил каждого из нас почувствовать, что мы можем сделать невозможное. Он был действительно единственным в своем роде».
Том Хэнкс, сыгравший Ловелла в фильме 1995 года. Аполлон-13назвал космонавта одним из тех людей, «которые смеют, мечтают и ведут других в места, куда мы бы не пошли сами».
В своем заявлении в Instagram Хэнкс заявил, что многие путешествия Ловелла «были созданы не ради богатства или знаменитости, а потому, что именно такие испытания подпитывают жизнь».
НАСАПодросток-ракетчик
Однажды в субботу 16-летний подросток вытащил тяжелую трехфутовую трубу посреди большого поля в Висконсине.
Он убедил своего учителя естествознания помочь ему сделать импровизированную ракету. Каким-то образом ему удалось раздобыть ингредиенты для пороха — нитрат калия, серу и древесный уголь.
Для защиты он надел каску сварщика. Он набил его порохом, чиркнул спичкой и побежал со всех ног.
Ракета поднялась на 80 футов в воздух и взорвалась. Если бы химикаты были упакованы немного по-другому, его бы разнесло на куски.
Для Джима Ловелла это было больше, чем детская забава.
Осуществив свою мечту стать ученым-ракетчиком, он стал американским героем. Но это будет непросто.
Гетти ИзображенияДжеймс Артур Ловелл-младший родился 25 марта 1928 года – всего через год после того, как Чарльз Линдберг совершил свое историческое путешествие через Атлантику.
«Мальчикам нравятся либо динозавры, либо самолеты», – сказал он. «Я был очень мальчиком-самолетчиком».
Когда ему было пять лет, его отец погиб в автокатастрофе.
Его мать, Бланш, работала круглосуточно, изо всех сил пытаясь сохранить еду на столе. Университет был далеко за пределами их финансовой досягаемости.
Ответом стал ВМС США, которые после Второй мировой войны жаждали новых пилотов. Он не строил ракеты, но, по крайней мере, занимался полетами.
Ловелл подписался на программу, которая отправила его в колледж за счет армии, одновременно обучаясь на летчика-истребителя.
Два года спустя он сделал ставку и перешел в Военно-морскую академию в Аннаполисе, в Чесапикском заливе, в надежде работать со своими любимыми ракетами.
Это было удачное решение.
Несколько месяцев спустя разразилась Корейская война, и его бывших коллег-пилотов отправили в Юго-Восточную Азию. Многим так и не удалось закончить образование.
В Аннаполисе были запрещены браки, и подруги не одобрялись. Военно-морской флот не хотел, чтобы мичманы тратили время на подобные легкомыслия.
Но у Ловелла была возлюбленная. Мэрилин Герлах была той старшеклассницей, которую он застенчиво пригласил на выпускной.
Женщинам не разрешалось находиться в кампусе, а поездки за пределы кампуса ограничивались 45 минутами. Каким-то образом отношения сохранились.
Всего через несколько часов после его окончания в 1952 году новоиспеченный энсин Ловелл женился на ней.
Они будут вместе более 70 лет, вплоть до смерти Мэрилин в 2023 году.
Гетти ИзображенияОн делал все возможное, чтобы рекламировать свою любовь к ракетной технике.
Его диссертация в Военно-морской академии была посвящена неслыханной теме жидкотопливных двигателей. После окончания учебы он надеялся специализироваться на этой новаторской новой технологии.
Но у флота были другие идеи.
Ловелла направили в авианосную группу, которая ночью управляла самолетами «Банши» с кораблей. Это был трудный и трудный бизнес, подходящий только для смельчаков. Но для Ловелла этого было недостаточно.
Люди Кеннеди
В 1958 году он подал заявку в НАСА.
Проект «Меркурий» был попыткой Америки вывести человека на орбиту вокруг Земли. Джим Ловелл был одним из 110 летчиков-испытателей, которых рассматривали для отбора, но временное заболевание печени поставило крест на его шансах.
Четыре года спустя он повторил попытку.
В июне 1962 года, после изнурительных медицинских испытаний, НАСА объявило о своей «Новой девятке». Именно эти люди смогут выполнить обещание президента Кеннеди поставить американские сапоги на Луну.
Это была самая элитная группа летающих людей, когда-либо существовавшая. Среди них были Нил Армстронг, Джон Янг и, исполнивший его детскую мечту, Джим Ловелл.
Гетти ИзображенияЧерез три года он был готов.
Его первый полет в космос состоялся на борту двухместного корабля «Джемини-7». Ловелл и его коллега-астронавт Фрэнк Борман позавтракали стейком и яйцами и отправились в путь.
Их миссия: выяснить, смогут ли люди выжить в космосе две недели. В противном случае Луна была вне досягаемости.
После установления рекорда выносливости в следующий полет Ловелл отправился под командованием «Джемини-12» вместе с космическим новичком Баззом Олдрином.
На этот раз они доказали, что человек может работать вне космического корабля. Олдрин неуклюже карабкался в пустоту, проведя пять часов, фотографируя звездные поля.
Теперь что касается самой Луны.
Экипаж «Аполлона-8» первым выйдет за пределы околоземной орбиты и попадет в гравитационное притяжение другого небесного тела.
Это была самая опасная миссия НАСА.
«Возьми камеру»
Ракета «Сатурн-5», которая выкинула Ловелла, Бормана и Уильяма Андерса из нашей атмосферы на скорости 25 000 миль в час (40 233 км/ч), была огромной — в три раза больше, чем все, что видели в программе «Джемини».
В качестве штурмана Ловелл взял с собой секстант, чтобы снимать показания звезд — на случай, если компьютеры выйдут из строя и им придется искать дорогу домой самостоятельно.
Через шестьдесят восемь часов после взлета они сделали это.
Двигатели заработали, и «Аполлон-8» бесшумно скользнул за Луной. Мужчины услышали в наушниках треск, когда радиосигнал Центра управления полетами прервался, а затем пропал.
Очарованные астронавты прижались к окнам, став первыми людьми, увидевшими обратную сторону нашего ближайшего небесного соседа. И затем из-за приближающегося горизонта открылось невероятное зрелище.
— Восход Земли, — выдохнул Борман.
«Быстрее бери камеру», — сказал Ловелл.
Гетти ИзображенияЭто был сочельник 1968 года.
Америка погрязла во Вьетнаме за рубежом и гражданских волнениях дома. Но в тот момент казалось, что человечество объединилось.
Люди мира видели свою планету такой, какой ее видели космонавты – хрупкой и красивой, сияющей в пустынном космосе.
Ловелл читал людям Земли Книгу Бытия, основу многих великих религий мира.
«И назвал Бог свет Днем, а тьму Ночью. И был вечер и утро: первый день».
Для него это был образ, навсегда изменивший наш мир. Он прижал большой палец к окну, и весь мир исчез за ним. Это был самый трогательный опыт в его жизни.
Когда космический корабль вновь вышел из темноты, Ловелл первым сообщил хорошие новости. «Пожалуйста, имейте в виду, — сказал он, когда радио снова ожило, — здесь есть Санта-Клаус».
В тот самый момент, на расстоянии 239 000 миль, мужчина на синем «Роллс-Ройсе» остановился возле дома Ловелла в Хьюстоне.
Он прошел мимо десятков репортеров, расположившихся лагерем снаружи, и вручил коробку Мэрилин.
Она развернула папиросную бумагу со звездным узором и вытащила норковую куртку. «Счастливого Рождества, — гласила приложенная к ней открытка, — и любви от Человека с Луны».
Гетти ИзображенияОни взлетали космонавтами и спускались знаменитостями. Люди Земли следили за каждым их шагом по телевидению.
Были парады с телеграфной лентой, почести Конгресса и место на обложке журнала Time. И они даже не ступили на Луну.
Эта честь, конечно же, досталась Нилу Армстронгу и Баззу Олдрину.
Год спустя мечта Кеннеди посмертно осуществилась. Был сделан маленький шаг, и человечество совершило гигантский скачок. «Новая девятка» выполнила свою работу.
«Хьюстон, у нас проблема»
В апреле 1970 года настала очередь Джима Ловелла. К счастью, экипаж «Аполлона-13» не поверил в невезучие цифры.
Ловелл, Джек Свайгерт и Фред Хейз были людьми науки, хорошо подготовленными и полными решимости последовать за Армстронгом и Олдрином на поверхность Луны. Но все пошло совсем не так.
Они находились на высоте 200 000 миль над Землей и приближались к своей цели, когда им нужно было размешать резервуары, содержащие жизненно важный кислород и водород.
Свигерт щелкнул выключателем. Это должна была быть обычная процедура, но командный модуль «Одиссей» содрогнулся. Давление кислорода упало, и электричество отключилось.
«Я считаю, что у нас здесь возникла проблема», — сказал Свигерт. Ловеллу пришлось повторить сообщение ошеломленному Центру управления полетами: «Хьюстон, у нас проблема».
Это было одно из величайших преуменьшений всех времен. Экипаж попал в большую беду – сильный взрыв вывел их корабль из строя.
Гетти ИзображенияХейз и Ловелл лихорадочно работали над запуском лунного модуля «Водолей».
Его не предполагалось использовать, пока они не доберутся до Луны. У него не было теплового экрана, поэтому его нельзя было использовать для повторного входа в атмосферу Земли. Но это могло сохранить им жизнь, пока они не доберутся туда.
Мир затаил дыхание и наблюдал.
Во второй раз Джим Ловелл объединил мир воедино. В первый раз это было во время «Восхода Земли», во второй раз он стал свидетелем его борьбы за выживание.
«В течение четырех дней, — сказала Мэрилин, — я не знала, жена я или вдова».
Температура упала до нуля, еда и вода были нормированы. Прошло несколько дней, прежде чем они вернулись к окраинам земной атмосферы. Они снова поднялись на борт «Одиссеи» и молились, чтобы теплозащитный экран не был поврежден.
Радиомолчание, сопровождающее возвращение в атмосферу, длилось гораздо дольше, чем обычно. Миллионы смотрели по телевизору, многие были убеждены, что все потеряно.
Спустя шесть мучительных минут тишину прорвал голос Джека Свигерта.
Команда на земле затаила дыхание, пока парашюты не раскрылись и экипаж не благополучно спустился.
Эта миссия стала величайшей неудачей НАСА и, без сомнения, ее звездным часом.
Гетти ИзображенияЛовелл ушел из военно-морского флота в 1973 году и выбрал спокойную жизнь, работая в буксировочной компании Бэй-Хьюстон, выступая с речами и занимая пост президента Национальной ассоциации скаутов-орлов.
Его книга «Потерянная Луна: Опасное путешествие Аполлона-13» стала знаменитым фильмом 1995 года с Томом Хэнксом в роли Джима Ловелла.
Для фильма режиссер попросил его одеться адмиралом. Это была эпизодическая сцена, когда Хэнкс пожимал руку, когда команду спасали из моря.
Но старому американскому герою это было не по душе.
Джим Ловелл дважды был на Луне, был свидетелем восхода Земли и едва избежал холодной смерти в космосе – и не видел причин ложно полировать свою резюме.
Он достал свою старую темно-синюю форму, протер ее и надел для эпизодического появления.
«Я ушел в отставку в звании капитана, — настаивал он, — и капитаном останусь».
