Сидя перед плакатом с изображением себя и президента Дональда Трампа в предвыборном штабе своего родного города, кандидат на пост губернатора от Республиканской партии Джек Чиаттарелли не может ничего, кроме похвалы, адресовать лидеру своей партии.
«Его политика сработала, и я поддерживаю эту политику и поддерживаю его», — говорит г-н Чиаттарелли.
Приветливый, похлопывающий по спине трехкратный кандидат в губернаторы ненамного отстает от члена палаты представителей от Демократической партии Мики Шерилл в опросах, приближающихся к тщательно наблюдаемым во вторник выборам. Он чуть не провалил свою заявку на участие в выборах 2021 года, проиграв всего 3 процентных пункта, несмотря на небольшую национальную поддержку. И его штат явно сместился немного вправо за последние годы: прошлой осенью президент Трамп потерял Нью-Джерси менее чем на 6 пунктов, что на 10 пунктов лучше, чем в 2020 году, и это лучший результат для кандидата в президенты от Республиканской партии в штате за более чем три десятилетия.
Почему мы это написали
Состязательная гонка за пост губернатора в Нью-Джерси отчасти зависит от того, воспринимают ли избиратели выборы как референдум по политике штата или как направление развития страны. Решение администрации Трампа приостановить финансирование крупного инфраструктурного проекта повышает ставки.
Однако рейтинг президента в штате Гарден снизился с момента его возвращения на пост. Г-жа Шерил сделала все возможное, чтобы связать г-на Чиаттарелли с г-ном Трампом и его наиболее противоречивой политикой. И в этом ей помог президент.
Поскольку республиканцы и демократы в Вашингтоне были в ссоре из-за приостановки работы правительства, президент Трамп включился в гонку в Нью-Джерси, заявив две недели назад, что проект туннеля Gateway по расширению системы железнодорожного транспорта под рекой Гудзон от северного Джерси до Нью-Йорка был отменен.
«Это миллиарды и миллиарды долларов, над получением которых Шумер работал 20 лет», — сказал Трамп о сенаторе от Нью-Йорка Чаке Шумере, лидере Сената демократов. «Скажите ему, что это прекращено».
Решение Трампа заблокировать крупный инфраструктурный проект в Нью-Джерси всего за несколько недель до ключевых выборов помогло демократам в их попытке превратить эту гонку в референдум о том, как его политика влияет на избирателей. Это ранняя проверка того, сможет ли партия извлечь выгоду из низкого рейтинга президента в преддверии промежуточных выборов в следующем году, чтобы установить контроль над его администрацией. С другой стороны, поражение в голубом Нью-Джерси 4 ноября покажет пределы предвыборной кампании против президента даже в тех местах, где он непопулярен и подрывает местные приоритеты.
Несмотря на то, что политика США становится все более поляризованной, выборы губернаторов остаются все более изолированными от национальных тенденций. Демократы владеют особняком губернатора в темно-красном Канзасе, губернатор-республиканец находится в темно-синем Вермонте, а другие республиканцы выиграли переизбрание в Мэриленде и Массачусетсе во время первого срока Трампа. И хотя Нью-Джерси на протяжении десятилетий склонялся к демократам на национальном уровне, избиратели спорили о своих кандидатах на пост губернатора. Прошло более 60 лет с тех пор, как избиратели Нью-Джерси избирали губернаторов от одной и той же партии на три срока подряд – и г-жа Шерилл надеется переломить эту тенденцию.
В конечном счете, эти выборы могут свести к тому, будут ли избиратели Нью-Джерси более недовольны направлением своего штата или своей страной.
Что важно для избирателей Нью-Джерси?
В то время как г-н Чиаттарелли борется с падением рейтингов г-на Трампа, г-жа Шерил плывет против волны недовольства избирателей тем, как демократы управляют Нью-Джерси. Налоги в штате уже давно одни из самых высоких в стране, а в последнее время резкий рост счетов за коммунальные услуги стал ключевой проблемой для обоих кандидатов. Г-н Чиаттарелли обвиняет губернатора-демократа Нью-Джерси Фила Мерфи в присоединении к региональному пакту об изменении климата с другими штатами и обещает выйти из региональной группы. Наиболее часто повторяемое обещание члена Палаты представителей Шерилла в ходе предвыборной кампании — объявить чрезвычайное положение и заморозить расходы на коммунальные услуги на год. Опросы показывают, что налоги и доступность являются главными проблемами для избирателей в этой гонке – вопросами, с которыми оба кандидата усердно справляются.
Г-н Чиаттарелли гораздо охотнее говорит о государственных проблемах, чем о президенте. Он подчеркивает тот факт, что он мальчик из Джерси в третьем поколении (г-жа Шерилл выросла в Вирджинии). Он критикует Демократическую партию, которая возглавляет Законодательное собрание штата уже четверть века, за стремительный рост стоимости жизни в штате, и получает бурные аплодисменты, когда обещает отменить запрет демократов на пластиковые пакеты.
Даже когда он был окружен сторонниками MAGA в красных шляпах на остановке предвыборной кампании в ресторане в городке Хиллсборо, единственный раз, когда г-н Чиаттарелли упомянул г-на Трампа, был высмеивать своего оппонента за то, что он так много говорил о президенте.
“Вся ее предвыборная кампания основана на куче лжи обо мне, ее презрении к президенту и о том, что она умеет управлять вертолетом. Изменит ли это Нью-Джерси?” – сказал он.
Но потеря финансирования проекта туннеля Gateway дала представителю Шерилл реальную возможность поехать домой.
Она пообещала подать в суд на администрацию Трампа, чтобы вернуть средства в случае победы, и нападает на Чиаттарелли за то, что тот не противостоит президенту. Это стало центральной частью ее культовой речи. А в атакующих рекламных роликах ее команда сопоставляет комментарии Чиаттарелли в дебатах о том, что он «определенно поставит президенту пятерку» за начало его второго срока, с действиями президента Трампа по проекту и растущими расходами, которые она связывает с тарифами г-на Трампа. На этой неделе она вместе с бывшим министром транспорта Питом Буттиджичем провела предвыборную кампанию на железнодорожном вокзале Вестфилд через реку от Нью-Йорка – это намеренно выбранное место.
Г-н Чиаттарелли «предпочел бы увидеть, как пострадают эти рабочие и пассажиры, чем продемонстрировать хотя бы один дюйм независимости от своего дорогого лидера», – сказал г-н Буттиджич на митинге. «Если он не сможет постоять за Гудзонские туннели, он ни за что не сможет постоять за вас».
Когда 1 октября начался карантин, администрация Трампа объявила, что приостанавливает финансирование проекта стоимостью 16 миллиардов долларов, крупнейшего текущего инфраструктурного проекта в стране, от которого жители Нью-Джерси зависят как для сокращения поездок на работу на поездах, так и для создания 95 000 новых рабочих мест. Туннель, который соединит Нью-Джерси с Пенсильванским вокзалом Нью-Йорка, заменит инфраструктуру, которой более ста лет и которая изо всех сил пытается идти в ногу со временем. более 200 000 ежедневных пассажирских рейсов.
Г-н Чиаттарелли заявил журналу Monitor, что президент Трамп просто играет в «жесткую игру» с демократами, пытаясь заставить их вновь открыть федеральное правительство. Он называет проект Gateway «критически важным проектом для региона» и утверждает, что у него больше возможностей получить федеральное финансирование для освобождения туннеля благодаря его поддержке президента.
Однако он не стал бы подавать на администрацию Трампа в суд с требованием вернуть средства, назвав это пустой тратой долларов налогоплательщиков. «Мы не подаем в суд на Белый дом», — говорит он. “Я думаю, что губернатор любого штата обязан поддерживать рабочие отношения с президентом. Уже ясно, что мой оппонент этого не сделает. Это нехорошо для Нью-Джерси”.
Он приводит аналогичный аргумент, когда его спрашивают, поддерживает ли он усиление администрацией Трампа рейдов по аресту нелегальных иммигрантов.
“Я сказал президенту, что знаю, что вы обеспечили безопасность границы. Я собираюсь лучше обеспечить безопасность Нью-Джерси”, – говорит он, обещая сделать штат более безопасным, чтобы президент Трамп не почувствовал необходимости вводить федеральные силы. «Я также сказал президенту, что вам никогда не придется беспокоиться об отправке Национального [Guard] в Нью-Джерси».
Однако он уклоняется, когда его спрашивают, поддерживает ли он рейды.
Представитель Шерилл заявила журналу Monitor, что если бы президент заботился о г-не Чиаттарелли так сильно, как предполагает кандидат, он бы не получил важнейшее финансирование всего за несколько недель до выборов.
«Это показывает, какое влияние имеет Джек Чиаттарелли на Трампа», — сказала она в коротком интервью после предвыборного митинга в Мартинсвилле. “Я думаю, что Трампа просто не волнует, что думает Джек Чиаттарелли. … Чиаттарелли только что заискивал перед Трампом. Я думаю, что он его лакей. Я не думаю, что он будет тем лидером, который понадобится жителям Нью-Джерси”.
Смена позиций и близкая гонка
Г-н Чиаттарелли не всегда был поклонником г-на Трампа. Он назвал тогдашнего кандидата «шарлатан, не соответствующий американским ценностям» во время первой предвыборной кампании Трампа в 2015 году. Он пришел в себя к 2020 году, выступив на поствыборном митинге под лозунгом «Остановим воровство». Позже он сказал он думал, что мероприятие было направлено на поддержку местных кандидатов от Республиканской партии и что риторика г-на Трампа «привела к беспорядкам, которые произошли» в Капитолии США несколько недель спустя. Г-н Трамп поддержал заявку бывшего члена законодательного собрания штата Нью-Джерси на всеобщих выборах в 2021 году на пост губернатора. На этот раз г-н Чиаттарелли всем сердцем обнял г-на Трампа – и г-н Трамп ответил тем же, поддержав г-на Чиаттарелли на предварительных выборах над местным фаворитом MAGA, радиоведущим Биллом Спейдеа, помогая ему выдвинуться в номинацию от Республиканской партии.
Он пытается немного дистанцироваться от президента, особенно в вопросах возобновляемых источников энергии.
Во время вторых дебатов с г-жой Шерил, когда его спросили, является ли он теперь частью движения MAGA, он ответил: «Я являюсь частью движения Нью-Джерси».
Для г-жи Шерил эта гонка не станет решающим событием. В последнем рейтинге FiftyPlusOne она опережает г-на Чиаттарелли на 7 очков. средневзвешенное опросное значениеустойчивое преимущество, которое практически не изменилось со Дня труда. Несколько недавних опросов выявили гораздо более близкую гонку. В 2021 году г-н Чиаттарелли отставал в большинстве публичных опросов на еще большее отставание на этапе перед выборами – он отставал почти на 8 пунктов в RealClearПолитика' средний предвыборный показатель – но затем проиграл гонку менее чем на 3 очка.
Г-жа Шерилл, умеренная конгрессменка, которая победила давнего действующего республиканца и получила место в Палате представителей в 2018 году, сильно подчеркнула свою биографию как бывшего пилота вертолета ВМС США и матери четверых детей. Но на этом пути она порой оказывалась неуклюжим мастером слов. Союзники г-на Чиаттарелли потратили значительные средства на рекламу, освещающую телевизионное интервью, данное в начале этого года, в котором г-жа Шерилл изо всех сил пыталась ответить, какой закон она предпочла бы принять на национальном уровне.
А некоторые демократы резко критикуют то, что они считают осторожной и рассчитанной кампанией.
“Я думаю, что она участвует в очень посредственной и мягкой гонке, в то время как он участвует в гораздо более сильной гонке. Но я думаю, что фактор Трампа играет и мотивирует многих людей выйти и проголосовать за нее”, – говорит Джефф Титтел, давний активист-демократ в штате и бывший глава Лиги избирателей-консерваторов Нью-Джерси.
Защитники г-жи Шерилл отмечают, что она сменила место в Палате представителей в 2018 году, а в июне этого года выиграла упорные губернаторские праймериз с участием шести участников, опередив ближайшего к ней кандидата на 14 пунктов. Бывший член палаты представителей от Демократической партии Том Малиновски говорит, что критика демократов исходит из общего беспокойства по поводу президента и относительной близости предвыборной гонки, а не из-за того, что она сделала неправильно.
«В гонке с такими высокими ставками все дают кандидату противоречивые советы, потому что они обеспокоены, потому что они не могут себе представить, что проснутся утром после выборов, проиграв Нью-Джерси партии MAGA Трампа», – говорит г-н Малиновский, который сейчас возглавляет Демократическую партию округа Хантердон. «В конце концов, все, что она может сделать, это бежать, как она всегда делала – как она сама».
Г-жа Шерилл, со своей стороны, похоже, устала от критики. Когда ее спросили, что бы она сказала демократам, которые сказали, что она ведет слишком осторожную кампанию, она ответила.
«Я думаю, что демократы разучились бежать, чтобы побеждать – и я не думаю, что они осознают это, когда увидят это», – сказала она.
Г-н Чиаттарелли также не был заинтересован в мысли о проигрыше. Он натянуто улыбнулся, когда его спросили, будет ли это его вина или вина президента, если он потерпит неудачу.
«Мы собираемся победить», сказал он.
Вечер вторника покажет, какой кандидат прав.
Штатный писатель Кейтлин Бэбкок предоставила репортажи из Нью-Джерси.
