Geoff Molson committed to making Canadiens a winner on, off the ice

КОЛОРАДО-СПРИНГС, Колорадо. Когда наступит 1 июля, Джефф Молсон выпишет чеки на сумму 28,25 миллиона долларов четырем членам своей группы. Монреаль Канадиенса затем он выплатит 5 миллионов долларов Майку Мэтисону в течение первых нескольких месяцев следующего сезона, потому что, как он сказал в интервью Sportsnet после недавних заседаний Совета управляющих НХЛ: «Если нам нужен игрок, мы сделаем это».

«Мы сделаем все возможное, чтобы победить», — сказал Молсон, который делает гораздо больше, чем просто этот вернуть «Канадиенс» известность.

Но этот это хороший бизнес. Это тот тип хорошего бизнеса, который Молсон должен делать, чтобы стимулировать игроков экономить деньги президента хоккейных операций «Канадиенс» Джеффа Гортона и генерального менеджера Кента Хьюза на потолке зарплат, поскольку они продолжают строить то, что, как надеются Молсон, Гортон, Хьюз и эти игроки, будет претендентом на Кубок Стэнли на долгие годы.

Филипп Дано не был одним из них. Игрок вместе с его контрактом, который включает подписной бонус в размере 3,25 миллиона долларов в 2026 году, был недавно приобретен у «Лос-Анджелес Кингз».

Но Мэтисон, Юрай Слафковский, Ноа Добсон и Лейн Хатсон – все внесли свой вклад до прихода Дано, взяв немного меньше, чем их рыночная стоимость, по долгосрочным сделкам в обмен на защиту от локаутов, травм и выкупов, которые Молсон дал им, когда подписывал их контракты и предлагал им единовременные выплаты в начале каждого нового сезона.

Восьмилетний договор Слафковского был рассчитан на выплату ему 19 миллионов долларов из 60,8 миллиона долларов, которые он подписал в течение первых трех лет, при этом выплаты в размере 7 миллионов долларов и 3 миллиона долларов должны были быть произведены в июле 2025 и 2026 годов соответственно. По сделке Добсон принесет ему 46 миллионов долларов из 76 миллионов долларов за первые четыре из восьми лет его карьеры, из которых 38 миллионов долларов будут распределены на первые четыре июля. Хатсон принесет ему 55 миллионов долларов из 70,8 миллиона долларов в виде подписных бонусов, которые будут выплачены до начала первых шести из восьми сезонов, а 31-летний Мэтисон получит 20,8 миллиона долларов из 30 миллионов долларов в виде подписных бонусов, охватывающих весь срок его пятилетнего контракта.

Не каждый владелец на это пошел бы.

По данным, найденным на PuckPedia.comПять владельцев лиги не заплатят ни доллара в качестве подписных бонусов в 2026 году, а еще шесть владельцев обязуются выплатить менее 5 миллионов долларов каждый.

Они так этого хотят.

Возьмем, к примеру, «Анахайм Дакс». Единственный подписной бонус, который они платят в преддверии следующего сезона, – это 1 миллион долларов, который получит Крис Крайдер, чей семилетний контракт на 45,5 миллионов долларов был первоначально заключен с ним Гортоном, когда он руководил “Рейнджерс”. Как сказал один финансовый консультант звезд НХЛ, с которым мы консультировались для этой истории: «Дакс» были категорически против этого, подписывая собственных игроков, не желая создавать прецедент, и есть ряд команд, которые действуют таким же образом».

У Молсона не было подобных сомнений.

Он также не сделал паузы, прежде чем отправить «Канадиенс» вперед в их первое в истории восстановление после первой глобальной пандемии за более чем 100 лет.

Это произошло после того, как они прошли плей-офф 2021 года без болельщиков в Белл-центре до тех пор, пока 500 — а затем и 3500 человек — не разрешили посещать игры. Официально об этом стало известно через шесть недель после того, как здание наконец удалось эксплуатировать на полную мощность, когда Молсон уволил генерального менеджера Марка Бержевена и нанял Гортона, чтобы тот придал делу ход. Он принял смелое решение, взяв на себя обязательство годами не быть конкурентоспособным после самого тяжелого с финансовой точки зрения периода в истории франшизы.

Развлекательное подразделение Groupe CH, Evenko, которое сейчас проводит от 1600 до 1700 шоу в год, также находилось в спячке большую часть двух лет, но это не помешало Молсону на всех парах вести «Канадиенс» на неизведанную территорию.

Когда мы брали у него интервью в отеле Broadmoor, он сказал, что есть некоторая обеспокоенность по поводу того, как фанаты могут отреагировать, но не по поводу потенциальных потерь доходов, которые он может понести в результате этого решения.

«Я не думаю, что финансы когда-либо приходили мне в голову», — сказал 54-летний мужчина.

Это действительно так, когда Молсону было 39 лет, и он готовился совершить поворот размером с Шохея Отани, чтобы вернуть «Канадиенс» в портфель своей семьи.

Это мог быть фол, но в итоге это был турнир Большого шлема: в 2025 году стоимость франшизы выросла до 3,4 миллиарда долларов. в соответствии с Форбс.

Стоимость франшизы составляла 1,6 миллиарда долларов с большим потенциалом стагнации роста, когда владелец решил перестроиться.

Решение, по словам Молсона, пришло к нему естественно.

«Я думаю, если вы посмотрите на предыдущий сезон, когда мы вышли в плей-офф в самую последнюю минуту и ​​сыграли с Торонто, когда мы проиграли со счетом 3:1, а затем по воле или удаче, или назовем это чудом, в итоге вытащили этот гол из семи, прежде чем набрали обороты в оставшейся части плей-офф, это не обязательно означало, что у нас была команда на будущее», – сказал Молсон. “Решение не было принято в одночасье. Я оценивал ситуацию в течение, я бы сказал, 12-месячного периода, а затем, когда мы узнали, что Ши Уэбер и Кэри Прайс были серьезно травмированы, это только ускорило мышление. И после ужасного старта ты говоришь себе: “Пришло время”.

Для «Канадиенс» пришло время восстановить свою организацию; перестать пользоваться своей репутацией хоккейной команды «Нью-Йорк Янкиз» и начать жить в соответствии с этим снова; улучшить командные службы, развитие игроков, аналитику и скаутинг; отказаться от менталитета «выходи в плей-офф и все может случиться» и принять другой; а также изменить культуру и создать ту среду, в которой люди хотели бы находиться.

«Урок, который я усвоил, заключался в том, что время от времени вам нужно смотреть в зеркало и спрашивать себя, правильно ли вы поступаете», — сказал Молсон.

Он внес изменения и начал делать крупные инвестиции, и не только в хоккейную деятельность.

Также было принято обязательство улучшить качество обслуживания болельщиков в Bell Centre.

Небольшая часть этой суммы была потрачена на создание клуба Air Canada Signature Club, где более 200 избранных владельцев абонементов теперь наслаждаются премиум-классом. Бар/гостиная оборудована мягкими кожаными сиденьями, на которых посетители могут насладиться высококлассными блюдами и бесплатными напитками, наблюдая за матчем «Канадиенс».

Он был открыт в октябре 2022 года, ровно за три года до открытия хранилища CIBC на уровне льда. Этот проект, который был разработан в то время, представляет собой первый в своем роде зал площадью 9 000 квадратных футов возле входа в Замбони, доступный для 325 владельцев мест премиум-класса, охватывающих три секции. В отеле есть ресторан изысканной кухни и открытый бар.

«Эти продукты были очень хорошо приняты фанатами, и мы продолжаем разрабатывать и искать различные способы расширения Bell Center изнутри, используя пространство, которое ранее не использовалось», — сказала Франс Маргарет Беланжер, которая является президентом Groupe CH по спорту и развлечениям.

Она подтвердила, что в разработке находятся и другие подобные проекты, в том числе проект по созданию «площадки для вечеринок», которая вместит 100 человек над ложей для прессы, а также проект по расширению пространства, в котором разместится спортивный бутик Tricolore, чтобы, как она выразилась, «облегчить состав и облегчить навигацию».

Поскольку «Канадиенс» продолжают предпринимать шаги по созданию более качественного продукта, процесс оптимизации ценности для болельщиков, посещающих игры в Bell Center, бесконечен.

“Я думаю, что каждый раз, когда болельщик приходит в Bell Centre, мы надеемся одержать победу на льду. Но, в конце концов, это общее впечатление”, – сказал Беланджер. “Мы всегда пытаемся улучшить впечатления болельщиков с момента вашего прибытия. От того, как наши тысячи сотрудников, работающих днем и ночью, приветствуют людей, до развлечений между спектаклями и того, как мы балансируем обслуживание такой очень разнообразной группы людей, мы постоянно пытаемся улучшить. Есть очень молодые фанаты, а также фанаты постарше, поэтому мы всегда стремимся найти соответствующий баланс между новинками, которые мы привносим на мероприятие, и сохранением традиций, которые делают вещи особенными и уникальными для нашего здания, например, Дайан Бибо и ее орган, и Мишель Лакруа в качестве диктора. Мы стараемся разобраться в этом и сделать все возможное».

В этом отделе не экономят на расходах, хотя Groupe CH сократила некоторые расходы в других отделах за последний год.

«Нам пришлось внимательно изучить рабочую силу, чтобы реорганизовать нашу деятельность», — сказал Беланджер. «После COVID нам пришлось наращивать темпы так быстро, нам пришлось нанять так много людей, чтобы вернуться к нормальной работе, и после того, как мы наверстали упущенное, пришло время должным образом масштабировать операции и убедиться, что у нас есть нужные люди в Groupe CH.

«Бизнес сильный и растущий, и мы всегда ищем новые возможности для привлечения в него людей».

«Канадиенс» уже вступили в новую эру привлечения игроков в Монреаль.

Добсон был одним из первых высокопоставленных людей, пришедших в расцвете сил – и не только ради денег в виде подписного бонуса.

«Просто возможность быть частью «Монреаль Канадиенс» — это честь», — сказал Добсон после того, как его контракт с «Нью-Йорк Айлендерс» был оформлен. «Это лучший хоккейный рынок в мире. Болельщики невероятные. Мне нравится играть в Bell Centre, а также группа игроков, которые у них уже есть, и талант, который есть в этой команде, и то, что они создают. Я просто очень рад присоединиться к этой группе и пополнить ее».

Мэтисон, Хатсон и Слафковски заявили, что игра под руководством тренера Мартина Сент-Луиса в культуре, взращенной в результате восстановления, подтолкнула их к долгосрочным обязательствам.

«Когда вы перестраиваетесь, вы не просто меняете игроков, вы пытаетесь изменить свою культуру», – сказал Молсон. “И большая часть изменения вашей культуры – это люди, которые окружают ваших игроков. Я не беру на себя ответственность за то, что привлек всех новых людей, которые изменили нашу культуру, но все эти люди пришли с разными точками зрения и что-то добавили”.

Молсон кивнул Гортону и Хьюзу, помощнику генерального менеджера Джону Седжвику, Сент-Луису и его помощникам, директору по развитию Адаму Николасу, директору по обслуживанию команды Алексу Кейсу, а также главному спортивному терапевту Джиму Рамзи и руководителю отдела производительности Дейлу Лаблансу среди других.

Но Хьюз сказал, что именно владелец сформировал атмосферу вокруг «Канадиенс».

«Он первый, кто звонит недавно приобретенному игроку и приветствует его в команде, и он делает то же самое с уходящими игроками», – сказал генеральный менеджер. «Он помогает большому бизнесу почувствовать себя семейным, и это очень важно для привлечения игроков и удержания игроков в организации».

Поскольку команда приближается к статусу претендента, а потолок зарплат значительно увеличивается, Молсон сказал, что сделает все необходимое.

«С тех пор, как я приехал сюда, ситуация никогда не менялась», — сказал он. «Деньги никогда не были проблемой, и я всегда буду поддерживать любые инвестиции и расходы, которые, возможно, сделают нас лучше».

Он сделал один, чтобы поставить Монреаль в центр внимания в феврале, когда город вместе с Бостоном принимал чрезвычайно успешный матч «4 нации», и он настаивает на том, чтобы чемпионат мира по хоккею 2028 года также проводился в Белл-центре.

«Мы находимся в процессе», — сказал Молсон. “Думаю, известно, что мы находимся в этом процессе, и мы хотели бы провести его у себя. Это зависит от НХЛ и НХЛПА, куда они хотят двигаться, но нам бы хотелось, чтобы это было”.

Тем не менее, больше всего Молсона волнует путь, по которому идут «Канадиенс». Тот, который он их повёл.

“Я думаю, что мы завернули за угол, и интересно думать о краткосрочной перспективе и о следующих 10 годах. Я думаю, у нас есть что-то, на что мы можем опираться и хорошо провести время”, – сказал он.

“За время моего пребывания здесь у нас были взлеты и падения. У нас было несколько довольно хороших команд, которые были построены, а не перестроены. У нас был лучший вратарь в мире и хорошая группа защиты, и я понял, что есть и другие способы сделать это, и это был хороший опыт для меня. В данном случае мы провели полную перестройку, и я думаю, когда вы это сделаете, вы получите долгосрочную перспективу достижения успеха в течение длительного периода времени, а не более короткого периода времени. время».