Medicaid cuts could hit Southern states like Louisiana hard : Shots

ОЗЕРО ПРОВИДЕНС, Луизиана. Приход Ист-Кэрролл расположен в северо-восточной части Луизианы, вдоль извилистой реки Миссисипи. Его место, озеро Провиденс, когда-то было процветающим сельскохозяйственным центром региона. Теперь обгоревшие и полуразрушенные здания усеяли небольшой центр города. Здесь есть несколько заправок, несколько ресторанов — и практически нет промышленности.

Мэр Бобби Амакер, 79 лет, вспоминает время, когда «нельзя было даже пройти по улице» в главном деловом районе Лейк-Провиденс, потому что «там было так много людей».

«За последние 50 лет он значительно снизился», – сказал Амакер, демократ. «Город, похоже, высыхает».

Теперь жители Ист-Кэрролла потеряют еще больше из-за ожидаемого сокращения Medicaid, который охватывает многих людей с низкими доходами в регионе.

Как и многие люди в Луизиане, они получили спасательный круг, когда штат расширил Medicaid в 2016 году. По данным расширения, уровень незастрахованных в Луизиане стал самым низким на Глубоком Юге, составив 8% в 2023 году для взрослых трудоспособного возраста. государственные данныенесмотря на наличие самый высокий уровень бедности в США в том же году.

Данные здравоохранения штата показывают, что число людей, получающих Medicaid в округе Ист-Кэрролл, увеличилось примерно с 53% в 2015 год примерно до 64% ​​в 2023 годсогласно данным по состоянию здоровья.

Многие теперь опасаются, что этот прогресс в освещении может исчезнуть. Законопроект о налогах и расходах, подписанный президентом Дональдом Трампом этим летом, включает в себя почти 1 триллион долларов в течение следующего десятилетия будет сокращена программа Medicaid, совместная программа медицинского страхования штата и федерального правительства для бедных семей и отдельных лиц.

Исследователи из Принстонского университета оценивать что 317 000 жителей Луизианы с низкими доходами могут лишиться медицинской страховки из-за нового закона. Также более 30 000 жителей штата Миссисипи; этот штат отказался расширять Medicaid.

Закон о налогах и расходах теперь налагает новые требования к отчетности о работе для участников расширения Medicaid и заставит их проверить право на участие каждые шесть месяцев, а не ежегодно. Это требование, среди прочих, вступит в силу не раньше 2027 года, после промежуточных выборов. Это также ограничивает ключевую стратегию финансирования, известную как налог на поставщика — на что штаты рассчитывают давать больше денег поставщикам медицинских услуг.

По всей стране, около 10 миллионов люди, как ожидается, потеряют страховку в течение десяти лет из-за закона, согласно Бюджетное управление Конгресса. На глубоком Юге Луизиана была единственным штатом, который расширил программу Medicaid.

«То, как я это описал [law] прямо сейчас мы знаем, что в Персидском заливе бушует ураган», — сказал Ричард Роберсон, президент и главный исполнительный директор Ассоциации больниц Миссисипи. «Мы не знаем точно, какой категории шторм будет при выходе на берег. Но мы знаем, что нам нужно быть к этому готовыми».

Сельские общины, испытывающие трудности, готовятся к последствиям

Ожидается, что в регионе Дельты, который включает общины как в Луизиане, так и в Миссисипи, последствия будут разрушительными.

Луизиана, где почти половина штата зависело от Medicaid в 2023 году, может потерять до 34 миллиардов долларов федеральной программы Medicaid в следующее десятилетие, согласно в KFF, исследовательскую группу по политике здравоохранения. Миссисипи может потерять до 4 миллиардов долларов.

«Сообщество врачей резко выступило против этого», – сказал доктор Брент Смит, врач системы здравоохранения Дельта в Гринвилле, штат Миссисипи, примерно в 50 милях к северо-востоку от озера Провиденс, через реку. «Однако тот факт, что это все же произошло… был реальным ощущением разрыва с тем, что делают наши законодатели, и с тем, что мы, как сообщество здравоохранения, чувствуем, является реальностью на местах».

Жители Дельты говорят, что они чувствуют такое же отчаяние и задаются вопросом, как Конгресс мог быть настолько слеп к тому, насколько они страдают.

«Почему вы хотите выбить кого-то, у кого ничего нет, а у вас уже есть все», – сказала Шерила Эрвин, которая живет в 20 минутах езды от озера Провиденс в Оук-Гроув и имеет страховку Medicaid. «Будет очень сложно, когда [the law] вступит в силу».

58-летний Эрвин работает в столовой средней школы Оук-Гроув, раздавая детям горячие тарелки вот уже 25 лет. Она говорит, что это одна из хороших и стабильных вакансий в этой области, но ее доход составляет всего около 1500 долларов в месяц.

Ее работа предполагает льготы по здоровью, но она не может позволить себе надбавки к зарплате. Она полагается на медицинскую помощь Medicaid, включая лекарства от высокого кровяного давления. Она сказала, что новые требования к отчетности о работе совершенно несправедливы, и она обеспокоена тем, что случайно потеряет свою медицинскую помощь.

«Мои коллеги говорят об этом каждый день», — сказал Эрвин. «Многие люди, вероятно, даже не узнают, пока не пойдут к врачу, а у них нет никакой страховки».

В округе Ист-Кэрролл найти работу, не говоря уже о хорошо оплачиваемой и с пользой для здоровья, сложно, говорит Рози Браун, исполнительный директор Агентства общественных действий Ист-Кэрролла, некоммерческой организации, которая помогает людям с низкими доходами оплачивать счета за коммунальные услуги. На многих вакансиях, доступных в городе, минимальная заработная плата — всего 7,25 доллара в час.

«У нас есть один банк. У нас есть один супермаркет», — сказал Браун. «Транспорт тоже непростой».

Даже работа с полной занятостью не гарантирует медицинского страхования. 25-летняя Невада Куоллс зарабатывает 12 долларов в час, работая кассиром в мэрии Лейк-Провиденс. Она имеет право на расширение страхового покрытия Medicaid, и это хорошо, поскольку она не может позволить себе взносы на частное страхование.

Из-за нового закона о Medicaid маме двоих детей придется приложить немало усилий, чтобы сохранить страховку. Кваллс будет сталкиваться с требованиями регулярной отчетности о работе, более частыми проверками соответствия требованиям, а также ежеквартальные проверки заработной платы что Луизиана Medicaid уже проводит.

«Это будет стресс», — сказал Куоллс. «Это еще одна вещь, которую можно добавить к моей и без того тяжелой ноше».

Огромное бремя для государств

Государства будут обязаны реализовать рабочие требования к 1 января 2027 года, что дает им менее полутора лет на создание системы отчетности и повышение осведомленности среди участников. В зависимости от того, как функционирует система отчетности о работе Луизианы, исследователи оценивать до 357 000 человек могут потерять страховое покрытие.

Закон теперь будет требуют взрослых которые получают Medicaid путем расширения, чтобы доказать, что они работают или занимаются волонтерством 80 часов в месяц или ходят в школу неполный рабочий день, чтобы сохранить свое страховое покрытие, если только они не имеют права на освобождение.

Однако данные показывают, что большинство участников Medicaid уже работают. Отчеты КФФ. Когда в 2018 году Арканзас ввел требования к работе по программе Medicaid — первый штат, который сделал это до того, как суд его отменил — около 18 000 человек были отчислены менее чем за год, многие из них по причинам «бумажной волокиты», говорит Бенджамин Соммерс, экономист здравоохранения из Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Т.Ч.Чана.

И не было никаких доказательств того, что требования к работе оказали положительное влияние на занятость, сказал он.

«Мы возлагаем эту бюрократическую волокиту на людей, подавляющее большинство из которых уже делают то, что мы якобы от них хотим», — сказал Соммерс.

Кортни Фостер, старший советник по вопросам политики Medicaid в некоммерческой организации Invest в Луизиане, заявила, что администрирование новых систем отчетности о работе Medicaid станет «действительно большим подъемом» для штатов.

«Надежда состоит в том, что [Louisiana] действительно взаимодействует с людьми на местах, а также с общественными организациями, которые работают с людьми, охваченными Medicaid, чтобы создать систему, которая действительно работает», — сказал Фостер. «Давайте позаботимся о том, чтобы мы могли смягчить как можно больший вред».

Миссисипи также готовится, сказал Роберсон из Ассоциации больниц Миссисипи. Без расширения программы Medicaid на участников штата не будут распространяться требования к трудоустройству, но законодательные изменения в финансировании программы Medicaid могут лишить больницы сотен миллионов долларов, сказал Роберсон.

— Почему мы возвращаемся?

Закон действительно создал фонд сельского здравоохранения стоимостью 50 миллиардов долларов, призванный компенсировать сокращение расходов и помочь сохранить работу сельских больниц. Роберсон сказал, что Миссисипи подает заявку и считает, что штат получит не менее 500 миллионов долларов в течение пяти лет.

Но если эти средства не дойдут до больниц, испытывающих трудности, они могут либо закрыться, либо значительно сократить услуги, сказал он.

Медсестра Дженнифер Ньютон, курирующая клинику семейной медицины в Лейк-Провиденс, из своего маленького солнечного офиса в округе Ист-Кэрролл, не понимает нападок на Medicaid.

Общественный медицинский центр — один из немногих поставщиков медицинских услуг в городе, и половина его пациентов получают медицинскую помощь.

Ньютон, который десятилетиями работал в сфере здравоохранения в этом районе, воочию увидел, как расширение Medicaid позволило большему количеству пациентов позволить себе медицинскую помощь, в которой они отчаянно нуждались.

«Это абсолютно помогло», сказала она. “Абсолютно.”

В 2015 году, за год до того, как Луизиана расширила программу Medicaid, уровень незастрахованных среди взрослых трудоспособного возраста в Ист-Кэрроллский приход был почти 35%. К 2021 году эта цифра составила 12,7%.

«Почему мы возвращаемся?» — спросил Ньютон. «Мы добились такого большого прогресса».

Эта история была подготовлена ​​в рамках сотрудничества между Public Health Watch и Государственная линиякоторый является частью Отдел новостей штатов. Это часть «Незастрахованный в Америке» проект, который фокусируется на жизни в Америке с дефицитом медицинского страхования и 10 штатами, которые не расширили Medicaid в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании.

С репортером Stateline Шалиной Чатлани можно связаться по адресу [email protected]. С репортером Public Health Watch Ким Крисберг можно связаться по адресу [email protected].